Paramount Skydance, le géant du cinéma et de la télévision, s'apprête à absorber Warner Bros Discovery (WBD) pour un montant impressionnant de 110 milliards de dollars, dette incluse. Cette annonce, faite vendredi, met un terme à une lutte acharnée pour la domination du streaming, qui a vu Netflix se retirer de la compétition.
La décision de Netflix de ne pas surenchérir sur l'offre de Paramount Skydance a ouvert la voie à cette acquisition presque inévitable. David Zaslav, le PDG de WBD, célèbre ainsi une victoire sur le marché, avec un cours de l'action ayant triplé en moins d'un an, en grande partie grâce à cette compétition entre prétendants.
Paramount Skydance avait initialement soumis sa proposition dès septembre, attirant rapidement d'autres acteurs, comme Netflix, dans cette bataille pour la suprématie. Ce rapprochement souligne la tendance actuelle à Hollywood, marquée par une urgence croissante à s'adapter aux défis du streaming, face à un déclin de la télévision traditionnelle.
Ce n'est pas la première fois qu'une telle consolidation a lieu. En 2022, Discovery avait fusionné avec WarnerMedia pour former WBD, tandis qu’en août 2025, Skydance avait également intégré Paramount Global. Disney avait, de son côté, acquis une grande partie des actifs de Fox en 2019.
Fruit de cette acquisition, Paramount apportera au nouvel ensemble des franchises emblématiques comme "Mission: Impossible" et "Transformers", alors que Warner Bros proposera des sagas cultes telles que "Harry Potter" et "Le Seigneur des anneaux". En prime, les plateformes de streaming HBO Max et Paramount+ se retrouveront sous un même toit, avec des abonnés respectifs atteignant 131,6 millions et 78,9 millions fin 2025.
Selon Bloomberg, David Ellison, le responsable de Paramount Skydance, envisage de fusionner ces services de streaming pour rivaliser efficacement avec Disney, qui comptabilise 174 millions d'abonnés, et Netflix, qui en a 325 millions. Cette fusion élargira également leurs chaînes avec un portefeuille allant de CBS à CNN, en passant par Discovery et MTV.
La télévision classique, bien que toujours lucrative, est sous pression à mesure que l'engouement pour le streaming croît et que le cable subit une contraction significative. Cette acquisition devra obtenir l'aval des actionnaires lors d'une assemblée générale extraordinaire prévue le 20 mars, ainsi qu'une approbation des régulateurs tels que la FCC.
En juillet, pour finaliser l'achat de Paramount, Skydance avait accepté des concessions atypiques imposées par la FCC, notamment des changements de ligne éditoriale à CBS, interprétés par certains comme une soumission à Donald Trump, un critique ardent de la chaîne.
Cette fusion acte l'émergence de David Ellison en tant que figure incontournable du secteur, ayant transformé Skydance, une start-up initiale, en un acteur majeur des médias, grâce à des acquisitions audacieuses. Pour réaliser cette opération colossal, un montage financier complexe sera nécessaire, nécessitant le soutien de son père, Larry Ellison, fondateur d'Oracle.
Pour finir, la réaction de Netflix à cette nouvelle a été positive, avec une hausse de 13,75% de son action, les investisseurs considérant que le montant proposé était trop élevé pour l'entreprise de streaming.
