Face aux tensions suscitées par les provocations russes à l'est de l'Europe, l'OTAN a confirmé le déploiement d'un nouveau groupement tactique multinational en Finlande dès cet été, selon les déclarations de la vice-amirale suédoise Ewa Skoog Haslum, cheffe des opérations interarmées suédoises.
« Nous prévoyons de commencer cette opération au début de l'été », a-t-elle précisé lors d'une rencontre avec des journalistes.
Consolidation de la sécurisation du flanc est
Actuellement, l'OTAN maintient des bataillons multinationaux dans huit pays situés sur le flanc oriental (Estonie, Lettonie, Lituanie, Pologne, Slovaquie, Hongrie, Roumanie et Bulgarie). Bien que la Finlande possède une frontière de 1.340 kilomètres avec la Russie et ait rejoint l'OTAN en 2023, elle n'a pas encore vu de troupes sur son territoire, bien que cette étape ait été prévue dès 2024.
La Suède, qui a elle aussi intégré l'OTAN en 2024, jouera le rôle de nation-cadre pour ce nouveau groupement en Finlande, envoyant un bataillon de plusieurs centaines de soldats avec la possibilité d'augmenter le contingent jusqu'à une brigade d'environ 5.000 militaires en cas d'urgence.
Les contingents norvégien, britannique et italien rejoindront également ce groupement tactique. Selon Skoog Haslum, la France a exprimé son intérêt pour le déploiement de forces terrestres en Finlande, cherchant à profiter des conditions d'entraînement en « climat subarctique ».
En effet, l'armée française prévoit de déployer une unité de bataille, équivalente à une compagnie de près de 200 hommes, en Finlande dans les deux prochaines années. Cette initiative sera coordonnée avec les manœuvres de l'OTAN, mais ne sera pas intégrée directement au groupement tactique, selon les informations communiquées par l'armée de Terre française.
Une compagnie de chasseurs alpins, ayant participé à l'exercice « Cold Response » de l'OTAN, a déjà prolongé son séjour en Finlande pour deux mois afin de renforcer sa coopération avec les forces armées finlandaises.
