La lampsane commune (Lapsana communis), dite aussi herbe aux mamelles ou poule grasse, est une plante annuelle omniprésente dans les régions tempérées. Souvent considérée comme une mauvaise herbe, elle pousse dans les jardins et lieux incultes, ce qui pousse les jardiniers à l'arracher, bien qu'elle soit facilement éliminable.
Caractéristiques botaniques
Cette plante bio-indicatrice est le signe d'un sol riche en azote. Ses feuilles en rosette, velues et mate, se découpent en lobes, le lobule terminal étant notablement plus grand que les autres. Sur la tige, les feuilles deviennent sessiles, ovales et dentées, tandis que l’ensemble contient un latex laiteux blanc.
Les fleurs jaunes, réunies en grappes, s'épanouissent de mai aux gelées, produisant de petits akènes qui peuvent générer entre 500 et plusieurs milliers de graines par pied au cours d'une saison. D'ailleurs, leurs jeunes feuilles sont comestibles et ajoutées aux salades, bien que leur amertume augmente avec leur maturité.
Utilisations et propriétés médicinales
En plus de ses propriétés culinaires, la lampsane commune possède des vertus médicinales. Elle était utilisée traditionnellement par les femmes allaitantes pour apaiser les engorgements et traiter les crevasses. Son nom vernaculaire, herbe aux mamelles, témoigne de cette utilisation.
Si vous avez des volailles, sachez que les poules apprécient également cette plante, renforçant son surnom de poule grasse.
Environnement et culture
La lampsane commune prospère dans des milieux semi-ombragés à ombragés, notamment en bord de chemin ou au pied des haies, et favorise la fertilité des sols riches en azote. Bien qu'elle ne soit pas cultivée dans les jardins, sa présence peut être gérée en arrachant les jeunes plantules à temps, afin d'éviter sa dissémination.
Attention à ne pas confondre cette plante avec le séneçon de Jacobée (Jacobaea vulgaris), qui est toxique. Les différences se situent dans la texture et la configuration des feuilles, ainsi que dans la forme de leurs fleurs.
