L'arbre serpent (Radermachera sinica, aussi connu sous le nom de poupée de Chine ou arbre émeraude) est un petit arbre originaire des régions montagneuses du sud de la Chine et de Taïwan. Atteignant jusqu'à 10 mètres dans son habitat naturel, il prospère à des altitudes pouvant atteindre 900 mètres. Cependant, il s'avère délicat face aux températures inférieures à 0°C.
Ce végétal à croissance rapide présente un port érigé et dense. Ses tiges ramifiées sont ornées de feuilles opposées, brillantes et coriaces, pouvant mesurer jusqu'à 70 cm de long. Leurs teintes vert soutenu apportent une touche de vivacité à tout intérieur.
Bien que l'arbre serpent ne fleurisse pas en intérieur, ses grandes panicules de fleurs tubulaires parfumées, qui peuvent atteindre 10 cm de long et sont de couleur blanc crème, émerveillent les observateurs lorsqu'elles s'épanouissent dans leur habitat naturel. Suivies de capsules contenant des graines ailées, ces fleurs font tout le charme de cet arbre.
- Famille : Bignoniacées
- Type : plante d'intérieur persistante
- Origine : Chine, Taïwan
- Couleur : feuilles vert brillant
- Semis : oui
- Bouture : oui
- Plantation : printemps
- Hauteur : jusqu'à 1,5 m (10 m dans son milieu naturel)
Conditions idéales de culture
Sol et exposition idéals pour l'arbre serpent
L'Radermachera sinica prospère dans une lumière vive, hors du soleil direct et des courants d'air. Un pot bien drainé avec un terreau horticole lui convient parfaitement. Bien qu'elle tolère les températures habituelles des foyers, cet arbre préfère un hiver un peu plus frais, autour de 15-16°C.
Semis, bouturage et rempotage
Le semis peut être réalisé au printemps, lorsque les températures varient entre 19 et 24°C. Toutefois, comme cette plante ne produit pas de graines en intérieur, le bouturage est une option privilégiée. Les tiges herbacées en fin de printemps ou semi-ligneuses en août-septembre peuvent être bouturées, en maintenant le substrat humide pour favoriser la reprise.
Le rempotage se fait chaque année ou tous les deux ans au printemps selon la croissance de l'arbre.
Entretien et soins du Radermachera sinica
Le radermachera est réputé pour sa facilité d'entretien. Il nécessite des arrosages réguliers pendant la période de croissance, mais ces derniers doivent être espacés durant l'hiver, permettant ainsi au substrat de s'assécher partiellement entre les arrosages. Une vaporisation régulière du feuillage avec de l'eau non calcaire est également bénéfique.
Pour maintenir un port compact et touffu, il est recommandé de tailler les tiges au printemps, en pinçant les nouvelles pousses. En saison estivale, placer le radermachera à l'extérieur, à l'abri du soleil intense et des vents violents, favorise son développement.
Prévention contre maladies et ravageurs
Ce spécimen est relativement résistant aux maladies et aux parasites. Néanmoins, il peut être affecté par certains nuisibles tels que les cochenilles, les araignées rouges ou les pucerons.
Emplacement idéal
Il est conseillé de cultiver le radermachera dans un environnement lumineux, devant une fenêtre orientée à l'est ou à l'ouest, pour maximiser son épanouissement.
Variétés recommandées
Le genre Radermachera se compose d'environ 15 espèces, mais Radermachera sinica est la plus populaire chez les pépiniéristes et jardineries. Son nom rend hommage au botaniste néerlandais Jacob Radermacher, qui a largement contribué à la découverte de la flore indonésienne durant le XVIIe siècle.
(crédit photos : Tatters ✾ - CC BY 2.0)
