Surprise et enchantement étaient au rendez-vous pour les Parisiens et les visiteurs qui ont découvert, ce jeudi, le Pont Neuf métamorphosé par l'artiste JR. Flashant d'originalité, cette installation présente une "caverne" éphémère, accessible au grand public à partir du 6 juin.
"C'est vraiment spectaculaire!", a déclaré Caroline Masson, une Parisienne de 45 ans, émerveillée par cette nouvelle transformation du plus ancien pont de la capitale.
Sous un ciel ensoleillé, des curieux se sont massés sur les rives de la Seine pour admirer cette structure gonflable en toile, qui reproduit l'apparence d'une grotte avec des nuances de blanc, noir et gris.
Imposante, l'œuvre mesure 120 mètres de long sur 20 mètres de large, avec une surface au sol de 2 400 m² et une hauteur variant entre 12 et 18 mètres.
"C'est assez inattendu. Ça évoque les montagnes, les Alpes... Ce contraste avec l'architecture parisienne est surprenant", a partagé Stéphanie Da Cruz, une Parisienne de 37 ans, dans une interview avec l'AFP.
"Cela transforme le paysage, surtout ici où prédominent les vieilles pierres. Je trouve ça fantastique", a également exprimé Claire Bétille, 35 ans, étudiante en architecture.
Nommée "La Caverne", cette œuvre rend hommage à Christo et Jeanne-Claude, les célèbres artistes qui avaient déjà revêtu le Pont Neuf de tissu en 1985, attirant des millions de visiteurs.
JR, l'artiste de 43 ans derrière cette initiative, souhaite créer un contraste entre le brut et le sauvage, et l'élégance parisienne, tissant un dialogue entre passé et présent.
"Je me suis toujours intéressé au thème de la caverne, lié à l'histoire de l'humanité, peu importe le continent", a-t-il déclaré à l'AFP, partageant son impression de cette ambiguïté, entre peur et fascination, qu'évoque le concept de caverne.
Du 6 au 28 juin, les habitants et visiteurs pourront découvrir cette caverne en accès libre, 24 heures sur 24. L'expérience immersive sera accompagnée d'une ambiance sonore conçue par Thomas Bangalter, artiste électro et ancien membre de Daft Punk.
Les organisateurs travaillent à l'aménagement intérieur et à la création des accès depuis l'île de la Cité et les quais de la rive droite, s'attendant à un afflux de curieux, notamment des touristes, le Pont Neuf étant un passage obligé entre le Louvre et Notre-Dame.
Vince, un touriste américain de 76 ans, a exprimé qu'il n'était pas particulièrement fan d'art contemporain : "J'aime Paris telle qu’elle est, mais je dois dire que c'est fascinant. C'est un peu comme avoir les Alpes à Paris".
Pour Peter Stuart, un Canadien de 61 ans, "la manière dont Paris joue avec son espace urbain est extraordinaire".
Paris a pris l'habitude de recevoir des projets d'art contemporain marquants, comme l’emballage de l'Arc de Triomphe en 2021, une œuvre posthume de Christo et Jeanne-Claude, ou encore la cérémonie d'ouverture des Jeux Olympiques de 2024.
"La ville est devenue l'une des plus accueillantes pour l'art monumental. C'est un lieu vivant, où l'histoire continue de s'écrire", a souligné JR, qui a déjà réalisé d'autres œuvres majeures dans sa ville natale, dont un collage géant autour de la pyramide du Louvre en 2019.
La Caverne est soutenue par des fonds privés, sans appel à des financements publics, selon la fondation représentant Christo et Jeanne-Claude, qui supervise le projet.
