Du 6 au 15 mars prochain, l’Italie sera le théâtre des Jeux Paralympiques d’hiver à Milan-Cortina 2026. Une délégation française composée de 13 para-athlètes et de quatre guides se prépare à briller sur les pistes.
Bien que la France soit représentée par une petite équipe de 17 athlètes, elle nourrit de grandes ambitions. Quatre ans après avoir décroché 12 médailles, dont 7 en or, à Pékin, l’équipe vise à maintenir sa place parmi les cinq meilleures nations. Le comité paralympique et sportif, dirigé par Marie-Amélie Le Fur, aspire à une diversité accrue parmi les médaillés. Cela fait partie d'une stratégie à long terme en vue des Paralympiques 2030, qui se dérouleront dans les montagnes françaises.
Voici cinq athlètes français à suivre de près pour les compétitions à venir.
1. Arthur Bauchet, 25 ans, le roi incontesté (para ski alpin)
Arthur Bauchet, triomphe déjà sur la scène internationale avec trois titres dans sa catégorie LW3. Après avoir explosé lors des derniers Jeux à Pékin, il arrive avec l'ambition de réaliser un quintuplé à Cortina. Souffrant de paraparésie spastique, il a su transformer son handicap en force. Avec 12 titres mondiaux à son actif et un 8e gros globe consécutif récemment remporté, il est sans doute l'un des athlètes les plus attendus de cette compétition.
2. Aurélie Richard, 20 ans, la grande première (para ski alpin)
Forte de 14 podiums cette saison, Aurélie Richard fait ses débuts aux Jeux Paralympiques. Après une blessure à quelques semaines de Pékin 2022, elle arrive chez les élites avec un gros globe de cristal en catégorie debout. Née sans avant-bras gauche, elle jongle entre sa passion pour le ski et ses études en STAPS à Grenoble.
3. Cécile Hernandez, 51 ans, la passion retrouvée (para snowboard)
Championne paralympique en titre, Cécile Hernandez revient avec une motivation renouvelée, malgré des défis personnels liés à la sclérose en plaques. Elle a lutté pour participer dans une catégorie modifiée, et son parcours a été émaillé de difficultés. Néanmoins, elle reste une prétendante sérieuse pour un podium et endossera également le rôle de porte-drapeau de la délégation.
4. Benjamin Daviet, 36 ans, le vétéran polyvalent (para ski nordique)
Benjamin Daviet, un pilier de l’équipe de France, représente l'expérience avec dix médailles paralympiques. À Cortina, il participera à ses quatrièmes Jeux. Reconnu pour ses multiples titres en ski de fond et biathlon, il a également excellé aux derniers Jeux d’été de Paris. Son parcours est d'autant plus inspirant après un accident de mobylette qui a altéré ses capacités.
5. Jules Segers, 23 ans, prêt à viser haut (para ski alpin)
Malgré la présence d'Arthur Bauchet, Jules Segers, touché par une hémiplégie, s'est affirmé cette saison avec plusieurs podiums en Coupe du monde. Après une première expérience aux Jeux de Pékin, il est déterminé à gagner des médailles à Milan-Cortina, affichant une montée en puissance dans ses performances.
Toute la délégation française
Para ski alpin
Arthur Bauchet - LW3 (Debout)
Lou Braz-Dagand - LW10-2 (Assis)
Jordan Broisin - LW4 (Debout)
Oscar Burnham - LW6/8-2 (Debout)
Hyacinthe Deleplace (guidé par Perrine Clair)
Victor Pierrel - LW11 (Assis)
Aurélie Richard - LW6/8-2 (Debout)
Jules Segers - LW9-2 (Debout)
Para ski nordique
Anthony Chalençon (guidé par Florian Michelon) - NS1 (Déficient visuel)
Benjamin Daviet - LW2 (Debout)
Karl Tabouret - LW3 (Debout)
Para snowboard
Cécile Hernandez - SB-LL1
Maxime Montaggioni - SB-UL
