Le caviar chinois s'affirme comme un acteur incontournable du monde culinaire de luxe, remplaçant progressivement les variétés françaises et iraniennes sur les tables des gastronomes du monde entier. À Paris, des enseignes comme Kaviari ont pris l'initiative de proposer ce produit, montrant que même des clients exigeants ne font plus obstacle à son succès. Avec des prix s'échelonnant entre 3 000 et 9 000 euros le kilo, le caviar chinois s'aligne avec les prix du caviar classique. Une boîte de 250 grammes peut atteindre 825 euros, mais pour certains consommateurs, comme un client anonyme qui s'est exprimé, 'c'est un peu la conjonction de tout ce qu'on adore dans le caviar. Une taille, une texture, un goût… L'origine de l'esturgeon m'importe peu.'
Cette popularité croissante du caviar chinois n'est pas le fruit du hasard. Effectivement, la Chine est devenue le premier exportateur mondial de caviar, représentant près de la moitié de la consommation mondiale. Selon des experts, les fermes d'esturgeons se multiplient rapidement et Seongju Kim, un spécialiste en aquaculture, souligne : 'Le développement des techniques d'élevage a permis d'augmenter la production de manière significative, et la qualité s'améliore chaque jour.'
Dans la plus grande ferme d'esturgeons de Chine, les poissons sont nourris plusieurs fois par jour et attendant jusqu'à 25 ans pour produire des œufs. Kaluga Queen, un des poids lourds de cette industrie en Chine, prévoit d'atteindre 200 tonnes de caviar en 2024. Son directeur marketing, Shaoefeng Zhang, a déclaré : 'La France est l'un de nos principaux clients et nous prévoyons une hausse des ventes de 15 à 20 % d'ici 2026.' Cela démontre l'impact croissant de la Chine sur le marché international, où se dessinent des alliances stratégiques avec les chefs étoilés. Aujourd'hui, il n'est plus tabou pour des établissements réputés de reconnaître la provenance de leur caviar. Karin Nebot, la directrice générale de Kaviari, confirme : 'Nous n'avons plus aucun scrupule à dire que le caviar vient de Chine.'
Ce bouleversement dans le monde du caviar soulève des interrogations, notamment sur l'identité du produit de luxe et les implications environnementales de l'élevage intensif. À mesure que la gastronomie chinoise gagne en prestige, sa capacité à satisfaire une clientèle férue de nouvelles expériences gustatives place la Chine au cœur des conversations internationales sur le luxe alimentaire. C'est un véritable tournant qui redéfinit les normes de cette industrie séculaire.
