Visé par des déclarations controversées sur CNews, Bally Bagayoko, le maire de Saint-Denis élu sous l'étiquette LFI, a annoncé sur son compte Instagram un grand "rassemblement citoyen" prévu pour samedi 4 avril sur le parvis de son hôtel de ville. Ce rassemblement commence à 14H00 et a pour but de lutter contre le racisme et les discriminations, promoteur d'un message d'unité.
Bagayoko présente cet événement comme une initiative populaire visant à dénoncer "la haine de l'autre" et à défendre les valeurs fondamentales de la République : liberté, égalité et fraternité. Selon l'édile, ces valeurs sont actuellement menacées par ce qu'il nomme "des attaques réactionnaires".
Elu dès le premier tour des élections municipales, Bagayoko a pris les rênes de la ville, battant le maire sortant PS, Mathieu Hanotin. Depuis sa désignation, il a été la cible de plusieurs commentaires racistes, notamment après un débat diffusé sur CNews où le présentateur et un psychologue ont tenu des propos jugés inappropriés à son égard.
Le psychologue Jean Doridot, lors de ce débat, a engagé une discussion sur l'autorité des chefs dans les communautés, semblant ainsi réduire la fonction du maire à une comparaison avec "un chef de tribu". Ce commentaire a provoqué l'indignation, notamment chez Mathilde Panot, la cheffe des députés LFI, qui a dénoncé le racisme qui se cache derrière de telles comparaisons. Elle a promis de saisir l'Arcom pour cette raison.
Bally Bagayoko a également annoncé son intention de déposer une plainte. La direction de CNews a réagi en déclarant que les propos de son intervenant avaient été "délibérément déformés" sur les réseaux sociaux, alimentant une polémique jugée infondée. Par ailleurs, la chaîne a été concernée par une autre controverse lorsque le philosophe Michel Onfray a qualifié Bagayoko de "mâle dominant" à la suite de ses appels à l’allégeance après son élection.
Dans son appel au rassemblement, le maire a critiqué les médias nationaux, leur reprochant de ne pas accepter que des individus issus de la diversité puissent occuper des responsabilités au sein de la collectivité. Il espère ainsi rassembler des citoyens autour d'un même objectif : promouvoir l'inclusion et le respect des différences.
