On dit souvent qu'il ne faut pas sous-estimer la portée de la Révolution française, surtout lorsqu'il s'agit d'une création aussi savoureuse que le camembert. Ce fromage emblématique, originaire de Normandie, trouve son origine dans des événements historiques marquants.
La naissance du camembert
En 1791, dans le paisible village de Camembert, Marie Harel, une jeune fermière, reçoit un prêtre réfractaire qui fuit la Révolution. Pendant leurs longues soirées d'hiver, il lui enseigne l'art de fabriquer un fromage à pâte molle, utilisant du lait de vache cru. Ce savoir-faire, qui inclut un caillage délicat et un affinage sous une croûte fleurie, donne naissance à un fromage qui va séduire les palais normands.
Au fur et à mesure, le camembert conquiert le cœur des habitants du pays d'Auge et fait son apparition dans les marchés de la région. Son goût, à la fois doux et affirmé, et sa texture fondante en font une spécialité prisée. Le camembert, tel que nous le connaissons aujourd'hui, voit ainsi le jour et entame une conquête gourmande sans précédent.
De la Normandie aux tables parisiennes et mondiales
L’accélération des transports joue aussi un rôle clé dans la popularisation du camembert. L'inauguration de la ligne ferroviaire entre la Normandie et Paris en 1850 réduit le trajet nécessaire pour acheminer ces fromages à seulement six heures. Cette rapidité booste la distribution sur les étals parisiens.
En 1890, l'innovation des boîtes en bois de peuplier, ronds et pratiques, transforme le transport du camembert et facilite son stockage. Ces nouvelles conditions de commercialisation permettent au fromage de franchir les frontières, faisant de lui un véritable symbole du terroir français, consommé à raison de 60 000 tonnes par an aujourd’hui, selon des sources locales. La réputation du camembert continue de grandir à l'échelle internationale, le rendant incontournable dans le monde de la gastronomie.
Stéphane Bern, voyage dans le temps
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