Un récent rapport a mis en lumière un système d'emprise inquiétant et dur aujourd'hui au sein des Bénédictines du Sacré-Cœur de Montmartre (BSCM), qui aurait perduré pendant quarante ans. La commission, missionnée en 2024 par la congrégation elle-même, détaille dans un document de 142 pages l'autoritarisme extrême instauré par l'ancienne supérieure, mère Marie Agnès, caractérisé par des abus manifestes et divers.
Les sœurs de cette communauté catholique avaient déjà reconnu, en 2023, l'existence d'une "emprise" ayant eu des conséquences graves et durables. Cette enquête a permis de recenser 1 489 actes d'abus - allant du chantage à la maltraitance physique -, survenus entre 1969 et 2012. Selon le rapport, 86 sœurs actuellement membres des BSCM ainsi que 28 anciennes membres ont été auditionnées. Les témoignages révèlent un climat de peur et de contrôle, où la vie des sœurs était scrutée minutieusement, souvent au prix de leur indépendance.
Récrutées dès leur jeune âge et souvent coupées des liens familiaux, les membres de la congrégation étaient soumises à un espionnage constant. Leur correspondance était ouverte et leurs échanges surveillés, renforçant ainsi un climat de méfiance. "Là où dominent l'incitation à la délation et le chantage, on ne peut que constater l'illégalité et l'immoralité", souligne le rapport, évoquant un environnement véritablement empreint d'une dérive sectaire.
Une structure manipulatrice
Le document aborde aussi les méthodes de contrôle mental utilisées pour maintenir cette emprise. La commission évoque une "suractivité" imposée aux sœurs, visant à interdire toute prise de recul. Certaines sœurs auraient même été soumises à une "soumission médicamenteuse" pour les rendre plus obéissantes. Mère Marie Agnès et ses proches, aidés par une structure de type pervers narcissique, surveillaient les faiblesses des membres pour renforcer leur pouvoir.
S'il n'a pas été question d'abus sexuels dans ce rapport, les pratiques de maltraitance incluent des repas forcés et déséquilibrés, parfois jusqu'à provoquer des vomissements. Les biens financiers des sœurs étaient également sous le contrôle de la congrégation dès leur entrée, entraînant des situations de grande précarité pour nombre d'entre elles, avec des exemples où des héritages étaient détournés au profit de la direction.
À la suite de ce rapport, la commission émet 58 préconisations, appelant l'Église à reconnaître officiellement les abus et à envisager des réparations financière. Le diocèse de Paris est également interpellé pour son manque de vigilance dans la supervision des activités de cette congrégation.
Malgré les changements significatifs survenus depuis 2014, la congrégation se trouve dans une situation encore fragile, tentant de retrouver un fonctionnement normal. De telles révélations soulèvent des questions essentielles sur les mécanismes de contrôle dans les institutions religieuses et le besoin pressant d'une réforme en profondeur des pratiques de vigilance.
Ces abus ont également été évoqués par divers médias français, soulignant la nécessité d'une réflexion collective sur la place de l'autorité spirituelle dans le respect de la dignité humaine. Comme l'a souligné l'expert en psychologie des sectes, le professeur Jean-Pierre Winter, "il est urgent de mettre fin à ces pratiques, non seulement au sein de l'Église mais dans toutes les institutions où le pouvoir peut devenir un moyen d'oppression".
