Le cerisier (Prunus avium et Prunus cerasus) est un arbre fruitier à feuillage caduc, riche en variétés. Certaines d'entre elles, comme celles que l'on trouve au Japon, sont cultivées pour leurs magnifiques fleurs. Cet arbre appartient au genre Prunus, qui regroupe des espèces produisant des fruits à noyaux. Les cerisiers de nos vergers descendent principalement de deux ancêtres : le merisier (Prunus avium), dont les fruits, appelés guignes et bigarreaux, sont prisés, et le griottier (Prunus cerasus), qui donne des cerises véritables et des griottes.
On distingue parmi les fruits du cerisier : les griottes, petites et acides, les guignes, plus grosses et parfumées, et les bigarreaux, encore plus volumineux, sucrés et juteux.
La floraison commence au printemps, en avril, précédant l'éclosion des feuilles. Les fleurs, généralement blanches et parfois légèrement rosées, sont sensibles aux gelées printanières. Les feuilles, fines et effilées, mesurent de 10 à 20 cm et peuvent être glabres (pour le griottier) ou légèrement duveteuses (pour le merisier).
Un cerisier greffé sur un merisier peut produire des fruits pendant 30 à 50 ans. Il est essentiel de récolter les cerises à maturité complète, car celles-ci ne continuent pas à mûrir une fois cueillies. Ce fruit est naturellement riche en sucres (environ 15 %) et possède un apport calorique de 65 kcal pour 100 g, ainsi qu'une quantité significative de vitamine C et de potassium. Les queues de cerises sont également utilisées en infusion pour leurs propriétés diurétiques.
- Famille : Rosacées
- Type : arbre fruitier
- Origine : Asie
- Floraison : avril
- Semis : oui
- Bouture : non
- Plantation : automne
- Récolte : mai-juin
- Hauteur : 6 à 12 m
Conditions idéales pour planter un cerisier
Le cerisier prospère dans un sol ordinaire, profond, frais et bien drainé, de préférence non argileux et légèrement calcaire. Il requiert également une exposition ensoleillée, tout en étant protégé des vents forts.
Greffage et plantation
Il est possible de semer des noyaux afin d'obtenir des cerisiers francs, qui devront ensuite être greffés à l'âge de deux ans pour garantir une bonne fructification. La plantation se fait à racines nues à l'automne. Il est recommandé de tuteurer les jeunes arbres pour ne pas endommager leurs racines durant la mise en place.
Entretien et conseils de culture
Le cerisier n'apprécie guère la taille, car cela peut engendrer la production de gomme, affectant sa santé. En cas de taille nécessaire, il est préférable de l'effectuer à la fin de l'hiver en portant une attention particulière à l'angle de coupe. Pour assurer une croissance optimale, un apport d'engrais azoté et de fumier décomposé chaque printemps est conseillé.
Récolte et utilisation des cerises
Avant la cueillette, il est important de protéger le cerisier des oiseaux. Les cerises doivent être manipulées avec soin en raison de leur fragilité, et se conservent seulement quelques jours. Les guignes et bigarreaux se consomment frais, tandis que les griottes s'adaptent bien à la préparation de clafoutis, de confitures ou d'infusions et se conservent au congélateur.
Risques sanitaires et parasites
Le cerisier fait face à plusieurs menaces, dont le chancre bactérien, la gommose, la moniliose ou les infestations de pucerons. Depuis peu, la mouche asiatique Drosophila suzukii est également préoccupante, en piquant les fruits.
Emplacement et associations favorables
Dans un grand verger, il est recommandé de planter les cerisiers à moins de 20 mètres pour une pollinisation efficace. Pour un jardin plus petit, privilégiez une variété autofertile.
Variétés recommandées
Pour les bigarreaux, optez pour des variétés comme 'Burlat', 'Reverchon', ou 'Cœur de pigeon'. Concernant les guignes, 'Garcine' ou 'd'Annonay' sont de bonnes options. Pour les griottes, 'Marasque' pour le Sud de la France et 'Griotte de Montmorency', adaptable partout, sont à privilégier.
