Le cresson de jardin (Barbarea verna ou Barbarea praecox), souvent désigné comme cresson de terre, se distingue du cresson d’eau (Nasturtium officinale). Cette plante potagère bisannuelle, reconnaissable par sa saveur piquante, enrichit délicieusement nos salades, notamment pendant les mois d'hiver.
Ses feuilles vert foncé, crénelées et disposées en rosettes, sont soutenues par des tiges droites et anguleuses. À la fin de son cycle, des grappes de fleurs jaunes font leur apparition, annonçant la fin de la vie de la plante. Il est recommandé de conserver quelques pieds pour récolter des graines pour un futur semis.
Le cresson de terre est une véritable mine de nutriments : il est riche en vitamines (A, B, C, E et PP) et en sels minéraux essentiels dont le calcium, le fer et le magnésium. Ses propriétés médicinales incluent des effets apéritifs, antianémiques et dépuratifs, ce qui le rend encore plus précieux dans notre alimentation.
- Famille : Brassicacées
- Type : bisannuelle
- Origine : Sud de l’Europe
- Couleur : fleurs jaunes
- Semis : oui
- Bouture : non
- Plantation : avril à août
- Récolte : mai à octobre
- Hauteur : 25 à 40 cm
Conditions de culture idéales
Pour réussir la culture du cresson de terre, privilégiez une exposition ensoleillée ou légèrement ombragée, surtout pendant l'été, afin de garantir la tendreté des feuilles. Optez pour un sol fertile, frais et bien drainé.
Semis et entretien du cresson de jardin
Le semis doit être effectué en place, de préférence entre avril et août, en respectant un espacement d'environ 15 cm entre les plants et 30 cm entre les rangs. Pour récolter échelonné, il est conseillé de semer tous les 15 jours, en suivant le calendrier lunaire pour une meilleure réussite.
Maintenez une humidité constante en arrosant régulièrement. En période de chaleur intense, une protection avec des cagettes peut aider à préserver la santé des plants. En cas de froid, couvrez les plantes de feuilles sèches jusqu'à l'arrivée des jours plus cléments.
Récolte et utilisation au quotidien
La récolte peut commencer deux mois après le semis, lorsque les feuilles atteignent au moins 15 cm. Le cresson de jardin, qui se consomme frais, ne se conserve pas longtemps. Il rehausse le goût de vos salades et accompagne idéale ment les viandes grillées. Vous pouvez également le cuisiner à l'instar des épinards ou l'intégrer dans des potages.
Bien que le cresson de terre soit facile à cultiver et résistant aux maladies, il est préférable de l'associer aux carottes, au persil, aux pommes de terre ou aux radis. Sa culture peut même s'adapter à un balcon en pot.
(crédit photo : Kirill Ignatyev - CC BY-NC 2.0)
