La Maîtrise du conservatoire de Toulouse fête deux décennies d'activités avec une série de concerts mémorables débutant le samedi 24 janvier. Mark Opstad, son fondateur, souligne le succès grandissant d'un chœur devenu l'un des meilleurs d'Europe, ayant vu émerger des talents tel que Juliette Mey, désormais renommée sur la scène internationale.
Pour cet anniversaire, la Maîtrise du conservatoire de Toulouse propose un programme exceptionnel. Ce samedi, le chœur se produira dans une soirée intitulée "Songbook", alliant morceaux classiques et populaires, à l'auditorium Saint-Pierre des Cuisines. Mark Opstad dirigera cette performance, poursuivant son engagement depuis 2006.
"J'ai été engagé spécifiquement pour créer cette maîtrise", raconte Opstad. "Mon arrivée au conservatoire remonte à 2003, et nous avons mis en place la maîtrise en 2006, comblant un vide dans le Sud-Ouest, où peu d'initiatives similaires existaient jusqu'alors."
Un chœur diversifié de jeunes talents
L'aventure musicale a débuté avec seulement une dizaine d'élèves, mais a rapidement évolué vers un chœur mixte de 55 jeunes âgés de 11 à 25 ans. "Ce n'est pas simplement un chœur d'enfants", précise Opstad. "Nous accueillons des collégiens et des lycéens qui allient études et chant, se produisant quatre fois par semaine. C'est vraiment rare de rassembler une telle diversité d'âges et de voix au sein d'un même ensemble."
Depuis 2010, la Maîtrise a commencé à enregistrer et a pu produire huit albums, certains ayant reçu des distinctions de la presse spécialisée. En 2017, le chœur a été honoré par le prestigieux Prix Bettencourt, attribué par l'Académie des Beaux-Arts, mettant en avant l'excellence de leur travail. Ce parcours leur a également permis de collaborer avec l'Orchestre du Capitole et d'autres ensembles notables, se produisant régulièrement en France et en Espagne.
Des artistes qui brillent sur la scène mondiale
Parmi les anciens de la Maîtrise, plusieurs ont connu une carrière fulgurante. Juliette Mey a été couronnée de la Victoire de la musique classique en 2024 et se produit maintenant sur les plus grandes scènes du monde. Lisa Auriol-Chaïb, autre talent toulousain, a eu l'honneur de chanter lors de la cérémonie de clôture des Jeux Olympiques de Paris, accompagnant Zaho de Sagazan en présence de sportifs de renom.
Mark Opstad s'exprime : "Ces succès renforcent l'image de la Maîtrise, mais notre but premier reste l'épanouissement personnel des élèves. Environ 50 % d'entre eux choisissent de poursuivre une carrière musicale, mais pour les autres, les valeurs apprises ici les accompagneront toute leur vie. Bien que la plupart de nos élèves aient une passion pour la musique, beaucoup embrassent des carrières en sciences. Edward Heath, ancien Premier ministre britannique, était lui aussi membre de la Maîtrise."
