Dans le cadre d'une dynamique de préservation des vestiges de guerre, la Région a récemment décidé de mettre en avant le site Hillman situé à Colleville-Montgomery, dans le Calvados, pour son classement comme Monument historique. Cette initiative fait suite à un inventaire mené par la Direction régionale des affaires culturelles (DRAC).
Ce ne sont pas moins d'une vingtaine de bénévoles de l'association les Amis du Suffolk Régiment qui œuvrent depuis 1989 pour la réhabilitation de ce site, un ancien poste de commandement du 736e régiment de grenadiers. Le site, qui s'étend sur 24 hectares, est un trésor de mémoire, ayant joué un rôle crucial durant les conflits passés.
Un élan collectif pour la mémoire
Frédéric Loinard, le maire de Colleville-Montgomery, souligne que cette démarche de classification est une reconnaissance méritée du travail acharné de ces passionnés. Il rappelle d'ailleurs qu'un dossier avait déjà été élaboré en 1994 pour répertorier le site sur une liste complémentaire, mais c'est maintenant grâce à l'initiative régionale que le site Hillman pourrait bientôt devenir officiellement un monument historique.
Richard Hulin, président des Amis du Suffolk Régiment, exprime son espoir quant à ce nouveau statut, qui pourrait faciliter la recherche de financements pour pérenniser et enrichir l'expérience offerte aux visiteurs. Il affirme : « Nous souhaiterions ouvrir davantage et fonctionner comme un véritable musée. » Cependant, il reste essentiel pour la commune de garantir l'accès gratuit au site pour le public.
Un patrimoine d’intérêt national
À ce jour, onze structures ont déjà été rénovées, y compris le logement de l'état-major, les cuisines et un blockhaus transformé en musée et mémorial du Suffolk Régiment. Ces reconstitutions ont été effectuées avec soin, suivant précisément les plans d'origine.
Le classement au titre des Monuments historiques pourrait également engendrer un périmètre de protection autour du site, garantissant qu'aucune construction ne viendra altérer cet héritage. Cette initiative s'inscrit dans une plus large démarche de préservation des lieux de mémoire de la Seconde Guerre mondiale, tant en Normandie qu'à l'échelle nationale, comme l'indiquent plusieurs experts en patrimoine.
Le site Hillman, connu bien au-delà des frontières hexagonales, est un symbole fort pour la mémoire collective. Cette reconnaissance officielle n'est pas seulement un aboutissement pour les bénévoles, mais une manière de rendre hommage à l'histoire et à ceux qui ont servi.
