Le Centre National de la Recherche Scientifique (CNRS) à Rennes a récemment acquis un cryo-microscope, un équipement haut de gamme attendu depuis dix ans. Cette technologie, qui a valu le Prix Nobel en 2017, promet d'importantes avancées pour la recherche en Bretagne.
Mesurant trois mètres de haut, cet appareil, d'une valeur de 4 millions d'euros, est refroidi à des températures avoisinant les -180 degrés Celsius. "On utilise un dispositif pour congeler les échantillons avant analyse," explique Aurélien Dupont, ingénieur responsable de l'installation. Grâce à cette méthode, les scientifiques obtiennent des images d'une résolution nettement supérieure, facilitant une étude plus fine des structures cellulaires.
Charlotte Guyomar, maîtresse de conférences en microbiologie, a déjà commencé à exploiter ce nouvel outil. Précédemment, pour des analyses aussi délicates, elle devait envoyer ses échantillons dans des laboratoires à Paris, en Allemagne ou aux Pays-Bas. "Cette acquisition révolutionne notre pratique, augmentant notre efficacité au sein du laboratoire rennais," déclare-t-elle.
Dans notre équipe, nous étudions le ribosome qui synthétise les protéines dans les bactéries. Ce microscope nous permet de visualiser les antibiotiques attachés à ces ribosomes. L'ancienne machine ne nous offrait pas cette précision," précise Mme Guyomar. Cette technologie nouvelle pourrait aider à comprendre comment les bactéries développent leur résistance aux antibiotiques, ouvrant la voie à la création de nouvelles thérapies.
Un laboratoire attractif pour les chercheurs du monde entier
La venue de ce microscope fait également briller le laboratoire breton sur le plan international. "Nous recevons de nombreuses sollicitations et attirons des talents d'horizons divers, grâce à cet équipement," s'enthousiasme Reynald Gillet, professeur de biochimie et directeur de l'Institut de Génétique et Développement de Rennes (IGDR). Des chercheurs venus de Londres, New-York ou encore d'Oxford se manifestent, désireux de collaborer avec l'équipe de Rennes.
