La plateforme de forums Reddit a décidé de porter l'affaire devant les tribunaux en réponse à la récente législation australienne interdisant l'accès aux réseaux sociaux pour les utilisateurs de moins de 16 ans. Cette loi, entrée en vigueur le 10 décembre 2025, suscite des inquiétudes parmi les entreprises technologiques et les défenseurs des droits des internautes.
Dans sa plainte, Reddit argüe que la réglementation ne devrait pas s'appliquer à elle, affirmant qu'elle n'est pas une « application soumise à une restriction d'âge ». De plus, elle conteste la légitimité de la loi, la qualifiant de menace à la liberté de communication, notamment en ce qui concerne l'engagement politique des jeunes.
Avec cette loi, des géants tels que Facebook, Instagram, YouTube et Snapchat sont contraints d'interdire l'accès aux utilisateurs australiens âgés de moins de 16 ans. Les entreprises qui ne s'y conforment pas risquent des amendes pouvant atteindre 49,5 millions de dollars australiens. Ce cadre législatif soulève des questions quant à la pertinence de telles restrictions et à leurs conséquences sur la liberté d'expression et l'accès à l'information pour les jeunes.
Reddit a exprimé sa volonté de protéger les jeunes, mais a également mis en lumière les effets indésirables que pourrait avoir cette loi. Selon un porte-parole de la plateforme, « cette réglementation pourrait entraîner des processus de vérification intrusifs qui nuisent à la sécurité en ligne des utilisateurs ». En outre, des experts en cybersécurité ont émis des doutes quant à l'efficacité de ces mesures, suggérant qu'elles pourraient en réalité pousser les adolescents vers des coins moins régulés de l'Internet.
Le gouvernement australien a réaffirmé son engagement à protéger les jeunes internautes, déclarant qu'il est « du côté des parents et des enfants australiens, pas des plateformes ». Cette position est soutenue par des études montrant que 80 % des enfants entre 8 et 12 ans en Australie utilisent déjà les réseaux sociaux, malgré les restrictions d'âge en place.
Cette situation fait déjà écho à d'autres pays qui envisagent de suivre l'exemple australien, et des discussions sont en cours sur la manière d'équilibrer les préoccupations liées à la sécurité des jeunes avec leurs droits fondamentaux à la liberté d'expression.
