Donald Trump, fervent admirateur de football qui préfère Pelé, a surpris le monde en accueillant Lionel Messi et l'Inter Miami à la Maison Blanche le jeudi 5 mars. Ce rassemblement, célébrant le titre de champion de MLS des joueurs en 2025, a eu lieu dans un contexte troublé, marqué par la guerre contre l'Iran.
Lors de cet événement, Trump a pris la parole devant Messi, son compatriote argentin et entraîneur Javier Mascherano. Il a souligné le succès de l'équipe tout en faisant référence aux luttes géopolitiques actuelles. "Mon fils m'a dit : 'Papa, tu sais qui va être là aujourd'hui ?' Même si j'ai beaucoup de choses en tête, je suis content d'être ici", a-t-il partagé avec humour.
Le président américain n'a pas manqué d'évoquer les souvenirs des années 70, temps où Pelé attirait l’attention sur le soccer aux États-Unis. "Je ne devrais pas dire ça, parce que je suis vieux, mais j'ai regardé Pelé", a-t-il déclaré, avant de complimenter Messi : "Vous êtes peut-être meilleur que Pelé". Les joueurs de l'Inter Miami ont alors remis à Trump un maillot rose, numéro 47, symbole de son mandat en tant que 47e président des États-Unis.
Messi après Ronaldo
Ce rendez-vous à la Maison Blanche fait suite à une rencontre avec Cristiano Ronaldo en novembre dernier. Trump a ainsi revendiqué : "Je peux dire ce qu'aucun autre président n'a pu dire avant : Bienvenue à la Maison Blanche, Lionel". Il a également taclé Joe Biden en rappelant que ce dernier avait remis une Médaille présidentielle de la Liberté à Messi en janvier 2025, une cérémonie à laquelle l'attaquant argentin n'avait pas pu participer.
