Avec seulement 14 000 toilettes publiques disponibles, la France fait face à une pénurie inquiétante d'installations sanitaires, un souci qui impacte particulièrement les grandes villes comme Marseille, où il y a un sanitaire pour 48 000 habitants. Les statistiques révélées par l'Académie de l'eau soulignent cette réalité : une toilette publique pour 4 500 habitants en moyenne, avec des disparités notables à travers le pays. Le sociologue Julien Damon, auteur de Toilettes publiques, essai sur les commodités urbaines, rappelle que leur nombre a chuté de 75 % en cinquante ans.
Face à cette problématique, plusieurs municipalités prennent des initiatives pour aider les citoyens. À Nancy, la mairie a mis en place une politique permettant d'accéder librement aux toilettes de ses bâtiments publics tout en collaborant avec des commerçants pour offrir ces commodités sans obligation d'achat. "C'est un problème de santé publique et d'hygiène", déclare Marc Tenenbaum, adjoint à la mairie. Pour lui, l'accès à des toilettes dignes est crucial pour la dignité de tous, y compris les personnes âgées, les femmes enceintes et ceux vivant dans la rue.
En 2023, Nancy a signé un partenariat avec l’association AFA Crohn RCH France, facilitant l’accès à une quarantaine de commerces pour les porteurs de la carte "Urgence Toilettes". D'autres villes, comme Le Havre et Montreuil, suivent ce modèle. En outre, la préfecture de Meurthe-et-Moselle a récemment décidé d'offrir l'accès aux toilettes dans plusieurs bâtiments publics, accentuant ce mouvement vers une meilleure accessibilité.
La propreté des sanitaires constitue également un enjeu majeur. À Nancy, la mairie confie la gestion du nettoyage des sanitaires à une entreprise privée pour garantir un état acceptable. Une étude récente d'Essity a révélé que 82 % des Français s'inquiètent de l'hygiène des lieux publics, incitant de nombreuses personnes à éviter les toilettes publiques à cause de leur saleté.
Dans ce contexte, le député LFI François Piquemal a déposé une proposition de loi pour garantir l'accès à une toilette publique pour 2 500 habitants, généralisant la gratuité et l'accès dans les établissements recevant du public. Toutefois, cette mesure n'a pas encore été discutée au Parlement.
Pour faciliter la recherche de toilettes, plusieurs applications comme "Où sont les toilettes" et "Ici Toilettes" offrent des solutions de géolocalisation pour trouver les installations sanitaires à proximité.
Alors que la France continue de lutter contre cette crise, l’initiative des municipalités comme Nancy pourrait certainement inspirer un changement significatif dans l’accès aux commodités essentielles. Pour plus d’informations sur les initiatives en cours, consultez les recherches menées par Le Monde et Libération.
