Le sumo, sport emblématique du Japon, arrive à Paris pour un tournoi exhibition, le premier depuis plus de trente ans. Afin d'accueillir les lutteurs, la logistique nécessaire s'annonce complexe. D'après David Rothschild, promoteur de l'événement, des mesures spécifiques ont été mises en place pour garantir le bon déroulement de ces deux jours de compétition.
Qualité de l'eau à Paris
Un aspect surprenant du tournoi est l'eau utilisée pour le shampooing des lutteurs. Des représentants de l'Association japonaise de sumo ont vérifié la qualité de l'eau du robinet à Paris, afin de s'assurer qu'elle convienne à leurs besoins. "Si cela n'avait pas été le cas, nous aurions dû recourir à de l'eau minérale", souligne Rothschild. L'analyse a révélé que l'eau parisienne était adaptée.
Voyage en toute sécurité
La délégation, qui compte environ 150 personnes dont une soixantaine de lutteurs, a voyagé à bord de deux avions pour raisons de sécurité. Rothschild compare cette pratique à celle des chefs d'État qui doivent voyager séparément. Les lutteurs ont été classés selon leur statut, avec des sièges confortables adaptés à leur stature impressionnante.
Toilettes adaptées et infrastructure renforcée
Les infrastructures de l'Accor Arena ont été adaptées pour accueillir les lutteurs. Les toilettes ont ainsi été renforcées pour répondre aux besoins spécifiques des participants. De plus, la terre utilisée pour le dohyo, le ring de combat, a été soigneusement sélectionnée, avec un total de 10 tonnes importées de la région parisienne, ainsi que 150 kg de sable.
Rituels et traditions
Le sumo est imprégné de traditions, notamment le lancer de sel en signe de purification avant chaque combat. Pour cet événement, 200 kg de sel de Guérande ont été acheminés, témoignant de l'importance de ces rituels dans la culture du sumo. Rothschild ajoute que "les lutteurs accordent une grande importance à ces détails pour préserver l'authenticité de leur sport".
Surveillance des costumes
Les vêtements des lutteurs, essentiels pour leur identité, font également l'objet d'une attention particulière. L'incendie d'un entrepôt à l'aéroport en 1995, qui avait détruit des tenues de lutteurs, reste gravé dans les mémoires. Des mesures de sécurité rigoureuses ont donc été mises en place pour éviter toute mauvaise surprise lors de cette édition parisienne.
Avec un tel niveau de préparation, le tournoi de sumo à Paris s'annonce comme un événement marquant, alliant tradition et modernité. Il symbolise également la rencontre entre deux cultures, alors que la France accueille une partie de ce patrimoine japonais vivant.
