Emmanuel Macron a entamé dimanche sa visite officielle aux Émirats arabes unis pour fêter Noël avec les troupes françaises déployées sur le territoire. Cette démarche s'inscrit dans un effort de Paris pour renforcer ses relations avec le pays du Golfe, tout en sollicitant davantage de coopération dans la lutte contre le narcotrafic.
Accompagné de sa ministre des Armées, Catherine Vautrin, le président français a été accueilli à Abou Dhabi en fin de matinée (heure locale), selon les constatations d'AFP. Lors de sa visite, il est prévu qu'il s'exprime devant plus de 900 soldats français, répartis sur trois bases militaires.
Le programme de la journée commence par une visite au musée national Zayed, suivie d'un entretien avec le président émirati, Cheikh Mohammed ben Zayed Al Nahyane. Les discussions devraient porter sur le renforcement du partenariat stratégique en matière de sécurité et de défense, un aspect crucial dans le contexte international actuel, marqué par les tensions géopolitiques.
Les États-Unis et d'autres nations suivent de près ces développements, conscients que la France est devenue un acteur clé dans la région. Selon le quotidien français Le Monde, Paris a notamment engagé des discussions sur l'intelligence artificielle et le commerce avec les Émirats, qui représentent le premier client de la France au Proche-Orient.
Un axe majeur de cette diplomatie sera la lutte contre le narcotrafic, un sujet brûlant en France après l'assassinat de Mehdi Kessaci, un militant engagé contre le trafic de drogue. Le gouvernement français espère faire appel à Abu Dhabi pour traquer et extraditer plusieurs narcotrafiquants présumés, actuellement basés à Dubaï, un hotspot pour de nombreux réseaux criminels.
Macron a d'ailleurs exprimé son intention de collaborer avec les nations où se trouvent ces « têtes de réseau », dans l'espoir de saisir leurs biens et d'assurer leur arrestation, comme l’a rapporté le journal Libération. Au sein de ces discussions, des opérations militaires courantes, telles que celles menées par la frégate "La Provence", jouent un rôle déterminant. Les militaires français y luttent activement contre le narcotrafic, interceptant des embarcations suspectes sur des routes maritimes stratégiques.
En parallèle, la France participe également à des opérations visant à protéger les navires contre des attaques potentielles, notamment en mer Rouge, tout en contribuant à la coalition internationale contre l'État islamique via l'opération Chammal. Ces initiatives témoignent d'une volonté de maintenir une capacité d'action autonome dans un environnement international complexe.
Lundi, Emmanuel Macron devrait assister à une démonstration militaire, soulignant ainsi l'engagement de la France dans la région, non seulement sur le plan militaire mais également sur celui de la diplomatie. Cette visite solennelle met en lumière l'importance des relations franco-émirati dans un monde en constante évolution.
