Les services d'urgence en Californie ont déclaré une situation critique suite à une montée inquiétante de la température d'une cuve contenant environ 26 000 litres de méthacrylate de méthyle, un liquide inflammable utilisé dans la fabrication de plastiques. Cette situation a conduit à l'évacuation de 40 000 personnes dans les zones environnantes, notamment à Garden Grove, une ville du comté d’Orange, située à quelques kilomètres de Los Angeles.
Les autorités ont observé une montée des températures du produit chimique, qui est passée de 25 à 32 °C en une seule journée. Craig Covey, un responsable des pompiers, a averti dans une vidéo, que cette hausse constante de température, d'environ un degré Fahrenheit par heure, représente un danger pressing. Il a souligné que les équipes de secours s’efforcent de refroidir le réservoir pour prévenir une explosion qui pourrait libérer des émanations toxiques dans une vaste zone densément peuplée.
« Il serait inacceptable de laisser ce réservoir exploser », a déclaré Covey, précisant que les évacuations rendent la situation plus sûr pour les civils. Toutefois, le personnel d’urgence reste exposé au danger pendant les opérations. Les journalistes locaux ont capturé des images aériennes montrant les réservoirs étant arrosés par des jets d'eau.
Mesures de sécurité et impact environnemental
Pour l'instant, aucun blessé n'a été signalé, mais les autorités n'ont pas communiqué l'origine exacte de cette hausse de température. Des barrières sont en cours d'installation pour empêcher toute contamination des cours d'eau ou de l'océan, situé à proximité. L'Agence américaine de protection de l'environnement (EPA) a indiqué que le méthacrylate de méthyle peut causer des irritations cutanées et des problèmes respiratoires, soulignant ainsi l'importance d'une intervention rapide.
