La confrontation très attendue entre Tony Yoka et Lawrence Okolie a finalement été annulée à quelques jours de l'événement prévu, suite à un résultat positif au contrôle antidopage du boxeur britannique. Malgré sa tristesse, Yoka affirme qu'il est déterminé à rebondir.
La rencontre sur le ring à l'Adidas Arena de Paris, prévue pour le 25 avril, a dû être annulée en raison du contrôle positif d'Okolie (n°6 mondial), qui devait affronter Tony Yoka. Face à une absence de solution satisfaisante avec le diffuseur DAZN pour trouver un remplaçant adéquat, les promoteurs ont pris la décision radicale d'annuler l'événement.
Dans une interview accordée à RTL, Yoka confie avoir été réveillé tôt par son manager pour lui annoncer la “mauvaise nouvelle” : son adversaire avait été contrôlé positif. Très vite, cela a éclairci les doutes qu'il avait sur l'absence d'Okolie à ses côtés à Paris les jours précédents.
Initialement, Yoka gardait encore espoir de trouver un remplaçant, mais rapidement, il a fallu se rendre à l'évidence et accepter l'annulation. C'est une grande déception pour lui, surtout compte tenu des enjeux qu'un tel combat représentait.
En s’exprimant sur cette situation, Yoka a déclaré : "Je suis déçu... Obtenir le titre de numéro 1 mondial WBC était une occasion en or pour moi. De plus, organiser cet événement à Paris avec d'autres boxeurs français était un véritable plaisir, tant pour moi que pour le public. C’est frustrant pour tout le monde."
Combattre pour garder le rythme
Pour Yoka, cette annulation est d'autant plus difficile à encaisser qu'il est convaincu d'avoir effectué "la meilleure préparation" de sa carrière. Se sentant en pleine forme, il confie qu'il était persuadé de pouvoir sortir victorieux face à Okolie : "Je pensais vraiment que j'allais battre Okolie et décrocher cette ceinture." Des voix d'experts, comme celle du coach de boxe Fabien Petit, rejoignent son avis, affirmant que Yoka avait toutes les cartes en main pour réussir dans ce combat crucial.
