La compagnie privée Velvet a fait ses débuts avec la présentation de sa première rame le 22 avril 2026, en quête de se faire une place sur les rails de l'ouest de la France dès 2028, avec un objectif clair : s'attaquer à la part de marché de la SNCF.
À première vue, son nom évoque une douceur prometteuse. Velvet, qui se traduit par 'velours' en français, s'apprête à entrer en lice contre la SNCF. L'opérateur, qui exploite le dernier modèle d'Alstom, le TGV M, prévu pour être mis en service le 1er juillet 2026, ambitionne d'offrir un train à grande vitesse à la fois moderne et respectueux de l'environnement. Cette initiative prometteuse a été rapportée par RTL.
Velvet a d’ores et déjà commandé une douzaine de ces TGV. Actuellement, la rame dévoilée doit effectuer de nombreux essais avant d'obtenir son homologation et sa mise en circulation. Les autres trains, quant à eux, sont encore en fabrication. En tant que premier acteur ferroviaire privé en France, Velvet semble suivre un bon chemin pour séduire les usagers. Le projet est soutenu par une équipe qui connaît bien le secteur. Rachel Picard, cofondatrice et ancienne responsable de la branche voyageur de la SNCF, ainsi que Timothy Jackson, expert en transport déjà actif à la RATP au Royaume-Uni, ont su réunir un milliard d'euros pour réaliser cette initiative audacieuse.
1. À quoi vont ressembler ces nouveaux trains ?
Quand on apercevra les trains de Velvet, leur identité sera clairement marquée par un design moderne. Avec un nez allongé et un fin, ils se distingueront des TGV traditionnels par leur couleur verte sombre. À l'intérieur, un nouvel univers se dévoilera, où le lilas dominera, même si des incertitudes persistent concernant l’aménagement final car les rames sont encore en cours d’élaboration.
2. Quelles destinations seront desservies ?
Velvet se concentre sur l.routes de l'Ouest. Selon Rachel Picard, "La demande existe", soulignant que 15 % des voyageurs ne trouvent pas de place sur les trains SNCF, une situation dont Velvet souhaite tirer profit. Avec son arrivée, Velvet aspire à transformer le paysage ferroviaire français, un enjeu essentiel pour répondre à une demande de voyageurs de plus en plus pressante.
