Neuf membres de la CRS 43 ont été condamnés mardi à des peines de six à vingt-quatre mois de prison avec sursis pour avoir violemment agressé des gilets jaunes cherchant refuge dans un Burger King le 1er décembre 2018. Le président du tribunal correctionnel de Paris a rappelé que "l'usage de la force ne correspondait pas aux exigences de nécessité et de proportionnalité".
Les événements s'étaient déroulés alors que les manifestants tentaient de se protéger des gaz lacrymogènes utilisés par les forces de l'ordre. La décision du tribunal a été accueillie avec un mélange de soulagement et de scepticisme. "C'était une réponse à la brutalité que beaucoup ont subie pendant ces mobilisations", a commenté un porte-parole d'Acte Jaune.
Lors de l’audience, les condamnés ont admis avoir réagi de manière excessive dans un climat d’anxiété généré par des heures d'affrontements autour de l'Arc de Triomphe. Ils ont néanmoins exprimé avoir été "abandonnés" par leur hiérarchie, pointant du doigt la responsabilité de la préfecture de police. Un agent a déclaré : "Nous pensions que ces manifestants, qui cherchaient simplement à se mettre à l'abri, étaient là pour piller".
Le tribunal a reconnu qu'ils étaient "entièrement responsables" de leurs actes, mais a renvoyé les questions de dommages et intérêts devant le tribunal administratif, considérant que leurs actions n'étaient pas détachables de leur service. Cette affaire a ravivé le débat sur les violences policières en France, où de nombreux groupes appellent à davantage de responsabilité et de transparence au sein des forces de l'ordre.
L'usage excessif de la force par les policiers a été régulièrement critiqué, en particulier dans le cadre des mouvements sociaux récents. Les expert(e)s appellent à renforcer les formations des forces de l'ordre pour gérer les manifestations de manière plus appropriée, afin de préserver l’intégrité des droits des manifestants. En écho à cela, un représentant d'Amnesty International a souligné : "La violence policière ne doit jamais devenir une norme; la protection des droits humains est essentielle, même en période de crise".
