Mardi 14 avril, en fin d'après-midi, un bus scolaire a pris feu à Castelnaud-la-Chapelle, devant le centre de loisirs Les Vitarelles. Le conducteur, alors qu'il était à l’arrêt, s’apprêtait à récupérer des enfants lorsque le sinistre a éclaté.
« Un feu a démarré à l’arrivée du véhicule. Ceux qui étaient présents ne sont pas parvenus à l’éteindre, et les flammes se sont propagées à plusieurs voitures à proximité », a rapporté le capitaine Manuel Andrieu, ancien chef de centre de secours à Sarlat, qui était sur les lieux lors de l'incident.
Heureusement, les 32 enfants se trouvaient encore dans le centre, ce qui a permis une évacuation rapide et sans panique. Malgré l'imminente menace, aucun blessé n'est à déplorer. La ceinture de sécurité et la présence d'adultes ont joué un rôle clé dans cette situation critique.
Les pompiers ont dû intervenir rapidement pour maîtriser le sinistre, qui s'était déjà propagé à la façade du centre communal. En tout, 50 m² du bâtiment ont été touchés, mais grâce à l'intervention efficace, 250 m² ont pu être préservés. Les enfants et le personnel ont été mis à l'abri dans une salle annexe, et les parents ont pu récupérer les jeunes en toute sécurité.
Les circonstances précises de l'incendie font l’objet d’une enquête, mais une défaillance technique semble probable. « Une simple panne, comme un tuyau arraché, peut parfois provoquer un départ de feu », a ajouté le capitaine Andrieu. Avec une voiture à GPL à proximité, une sécurité renforcée a été mise en place pour éviter tout risque supplémentaire.
Le centre de loisirs ne rouvrira pas avant que la situation soit définitivement maîtrisée.
