Volvo Cars a annoncé le rappel de plus de 40 000 exemplaires de son SUV électrique emblématique, le Volvo EX30, en raison d'un problème de surchauffe des batteries pouvant mener à des incendies. Cette décision, révélée le 23 février par Reuters, risque d'affecter la réputation de sécurité du constructeur et pourrait lui coûter plusieurs millions de dollars.
Détails du modèle concerné
Ce rappel concerne spécifiquement 40 323 modèles EX30 Single-Motor Extended Range et Twin-Motor Performance, qui possèdent des cellules haute tension défectueuses. "Nous en informons actuellement tous les propriétaires pour leur indiquer les prochaines étapes", a précisé le constructeur suédois, majoritairement détenu par le groupe chinois Geely.
Les batteries en cause ont été fabriquées par Shandong Geely Sunwoda Power Battery Co., une joint-venture soutenue par Geely. Selon Volvo, le fournisseur a identifié et corrigé le souci et fournira les nouvelles cellules pour le remplacement.
Volvo France a confirmé à Auto Journal que les véhicules en France ne sont pas touchés par cette alerte.
Recommandations pour les propriétaires
En attendant la mise en place des réparations, Volvo remplacera gratuitement les modules affectés et conseille aux propriétaires de restreindre la recharge à 70 % pour diminuer les risques d'incendie. Depuis décembre, le constructeur a également alerte ses clients dans plusieurs pays, dont les États-Unis, l'Australie et le Brésil, leur conseillant de garer leur véhicule loin des bâtiments.
D'après une estimation de Reuters, fondée sur les tarifs pratiqués par des fabricants chinois de batteries, le coût du remplacement des modules pourrait atteindre environ 195 millions de dollars, sans compter les frais logistiques et de main-d'œuvre. Volvo considère ces projections comme "spéculatives" et est en pourparlers avec son fournisseur.
Un enjeu de sécurité majeur
La sécurité des batteries est devenue un sujet crucial pour l'industrie des véhicules électriques. Plusieurs fabricants ont déjà rencontré des défauts importants. Par exemple, General Motors a dû rappeler 140 000 Chevrolet Bolt en 2020 à cause d'un risque d'incendie lié à des batteries fournies par LG Electronics, une opération coûtant environ 2 milliards de dollars, selon Reuters.
Pour Volvo, la situation est d'autant plus délicate puisque l'EX30 est au cœur de sa gamme électrique et de sa stratégie d'expansion internationale. Andy Palmer, ancien dirigeant dans l'automobile, souligne : "Volvo ne peut pas se permettre un problème de sécurité, car cela touche au cœur même de son image de marque".
