Sur le plateau de Saclay, au sud de Paris, une nouvelle station nommée "Polytechnique" se dresse majestueusement, signalant la progression de la ligne 18 du métro. Cette station s'apprête à être inaugurée "à l'automne", selon les précisions apportées par Christophe Cieux, directeur de projet adjoint à la Société des Grands Projets (SGP), lors d’une récente visite de presse.
Actuellement, la troisième phase des essais sur ce futur tronçon automatique, destiné à relier l'aéroport d'Orly à Versailles-Chantier, touche à sa fin. Une quatrième phase, destinée à effectuer des validations en conditions réelles d'exploitation, est imminente.
La gare "Polytechnique", illuminée et accueillante, s'inscrit au cœur d'un secteur où se côtoient des établissements tels qu'EDF, l'INRIA et Thalès. Elle bénéficie de récentes infrastructures, notamment des pistes cyclables et des lignes de bus qui la desservent, et a récemment obtenu l'approbation de la Commission de sécurité.
Trois autres gares – Massy-Palaiseau, Université Paris-Saclay et Christ de Saclay – sont en attente de validation. Vianney Elziere, directeur de projet à la SGP, souligne l'importance de ces étapes pour garantir une mise en service sans accroc.
Bien que la date d'ouverture soit encore en discussion, les responsables tablent sur le 1er octobre, précédé de deux mois d'essais "à blanc". Jean-François Monteils, président du directoire de la SGP, a promis une annonce précise le 25 juin prochain. Cependant, des rumeurs évoquent déjà un retard potentiel de quelques semaines à cette échéance.
La mise en œuvre de cette ligne semble complexe, en raison de la coordination nécessaire entre divers acteurs. Contrairement à la ligne 14, actuellement gérée uniquement par la RATP, la ligne 18 devra rassembler des compétences de Keolis, filiale de la SNCF, et de la RATP, créant une dynamique de collaboration inédite.
Valérie Pécresse, présidente d'IDFM, a affirmé que l'objectif demeurait d'ouvrir au public "avant la fin de l'année", tout en soulignant que la sécurité sera le principal critère de décision.
La ligne 18, intégrant du matériel roulant de la société Alstom – dont neuf des dix rames ont déjà été livrées – fait partie d'un projet ambitieux de 200 kilomètres qui comprendra 68 nouvelles stations autour de Paris, avec la perspective de transporter jusqu'à 3 millions de passagers par jour.
"Il reste encore des problématiques à résoudre", a admis M. Monteils dans une interview avec l'AFP. Néanmoins, il assure que la sécurité sera une priorité, même si des ajustements seront encore nécessaires à l'ouverture.
Enfin, la RATP a demandé le transfert des documents techniques essentiels pour assurer la maintenance des installations. "Nous sommes en retard sur ces sujets", a confié M. Monteils, précisant que l'efficacité de l'exploitation sera sa priorité.
