Le gouvernement russe a lancé une initiative singulière : des universités, telles que l'université technique d'État Bauman de Moscou, proposent des frais de scolarité gratuits et des sommes atteignant 70 000 dollars aux étudiants prêts à s'engager un an en tant que pilotes de drones pour les forces armées. Cette offre a été relayée par des brochures distribuées à l'université, comme rapporté par Bloomberg.
Une autre chaîne de presse, NBC, indique que pas moins de 269 établissements d'enseignement supérieur en Russie, y comprisdans les territoires occupés d'Ukraine, encouragent activement leurs étudiants à rejoindre les unités de drones. Le ministère russe de la Défense a également mis en place un programme en janvier ciblant des profils techniques (électronique, modélisation, informatique) en vue de fonder une nouvelle branche militaire dédiée aux drones.
Cependant, cette stratégie provoque des interrogations quant à sa viabilité à long terme. Selon Ars Technica, cela pourrait exacerber la pénurie de professionnels qualifiés en Russie, déjà affaiblie par l'évasion de talents depuis le début des hostilités.
Une étude a révélé que 24 % des meilleurs développeurs russes sur GitHub ont quitté le pays durant la première année de guerre. Par ailleurs, plusieurs étudiants de ces universités ne montrent pas un grand enthousiasme pour s'engager dans une telle voie, comme le souligne NBC.
Formations massives de pilotes de drones
En conséquence des changements radicaux dans les stratégies militaires, la Russie opte pour une formation à grande échelle de pilotes de drones. L'approche adoptée par Moscou semble fortement inspirée par le modèle ukrainien de la Force des systèmes sans pilote, qui, en juin 2024, est devenue l'une des premières branches militaires autonomes entièrement consacrées aux drones.
Cependant, toutes les universités ne communiquent pas l'ensemble des risques. Les pilotes de drones ne sont pas exemptés des zones de conflit. Plusieurs décès au front ont déjà été enregistrés, dont celui de Valery Averin, un étudiant de 23 ans, qui a trouvé la mort dans un tir de mortier près de Louhansk. Sa mère a témoigné auprès de BBC News, exprimant son inquiétude face à la précipitation avec laquelle son fils, formé seulement trois mois au pilotage de drones, a été envoyé au combat.
Dans le cadre de ces évolutions, les derniers rapports militaires notent que l'offensive de printemps-été 2026 des forces russes demeure enlisée face aux défenses ukrainiennes renforcées, le taux de recrutement de l'armée ayant chuté sous le seuil de maintien.
La coupure des services de communication russes par SpaceX a lourdement pesé sur les capacités opérationnelles des forces armées, tandis que l'armée ukrainienne intensifie ses frappes de drones au-delà des lignes de front, ciblant les lignes d'approvisionnement et les installations logistiques russes.
