Cœur de bœuf, cerise, jaune, ananas, Cornue des Andes, rose de Berne ou encore Marmande... la tomate, un fruit emblématique du Mexique et des États-Unis, est l'un des légumes les plus prisés des Français, quelles que soient les saisons. Le mois de mai est idéal pour commencer leur plantation. Comment tuteurer vos pieds de tomates qui vont rapidement prendre de la hauteur ?
Choisir les bons matériaux pour vos tuteurs
Bien qu'il ne soit pas toujours nécessaire d'utiliser des tuteurs pour vos tomates, leur présence est fortement conseillée. Les tiges fragiles des plants de tomate ne sont pas toujours capables de supporter le poids des fruits. Les tuteurs aident à maintenir les fruits à l'écart du sol, réduisant ainsi les risques de maladies et facilitant la récolte.
Une variété de tuteurs est disponible dans le commerce, mais leurs prix peuvent s’avérer prohibitifs. Beaucoup optent donc pour la fabrication maison. Pour construire vos propres tuteurs, vous pouvez choisir parmi le bois, le bambou, la ficelle tendue et le métal. Bien que le fer à béton soit une option, il manque souvent d'esthétisme.
Les tuteurs commerciaux mesurent souvent entre 1,50 m et 1,80 m, vous forçant parfois à tailler votre plant de tomate. En les construisant vous-même, envisagez une hauteur d'environ 2,5 m. Préférez utiliser des liens en raphia pour attacher les plants, afin de faciliter leur compostage après récolte, sans trop les serrer pour permettre à la tige de croître.
Différentes techniques de tuteurage
Le tuteur simple est sans doute le plus courant : il s'agit d'un piquet qui supporte les plants au fur et à mesure de leur croissance. Ce système est adapté à toutes les variétés et peut être fabriqué à partir de n'importe quel morceau de bois d'un diamètre d'au moins trois centimètres, mais il est préférable d’opter pour le bambou ou le noisetier pour leur robustesse. Les modèles en châtaignier ou en acacia, bien que plus chers, résistent mieux dans le temps.
Le tuteur en spirale, généralement en acier galvanisé, est apprécié pour son esthétique et sa facilité d'installation, mais il a tendance à ne pas supporter de lourdes charges. À privilégier pour des cultures limitées, il est résistant aux intempéries et peut durer plusieurs saisons. Assurez-vous de choisir un tuteur avec un diamètre adéquat pour une meilleure solidité.
Le tuteur en V est conçu avec deux piquets assemblés au sommet pour former un V inversé, idéal pour les variétés de tomates buissonnantes. Une distance de 50 cm minimum doit être respectée entre deux supports. Enfin, le tuteur en tipi, inspiré des tentes indiennes, est robuste et recommandé pour les variétés avec des fruits plus lourds, convenant particulièrement aux lieux exposés au vent.
Autres systèmes de tuteurage
Pour les cultures en serre ou en plein champ, le tuteur en grillage, également connu sous le nom de cage à tomates, est très efficace, ses mailles permettant aux plants de s'agripper facilement. Sa taille doit être au minimum d'1,50 m de hauteur et 60 cm de diamètre.
Une autre technique, le tuteur en ficelle, consiste à tendre une corde à une hauteur appropriée, permettant aux plants de monter le long de celle-ci. C'est une méthode courante chez les maraîchers, mais elle nécessite d'attacher régulièrement les plants au fur et à mesure de leur croissance.
