Affichant un maillot vert menthe qui évoque la statue de la Liberté, l’équipe de France s'est qualifiée pour les demi-finales de la Coupe du Monde. Elle se mesurera à l’Espagne ou à la Belgique le 14 juillet prochain, jour de la fête nationale. Les Lions de l’Atlas, quant à eux, quittent la compétition prématurément.
"Nous sommes là où nous voulions être", a déclaré Didier Deschamps à M6 après le match France-Maroc à Boston, sans trop d'enthousiasme. Les Bleus ont remporté une victoire logique de 2 à 0, même si le match a été jugé assez soporifique. Ils affronteront le vainqueur du duel entre l'Espagne et la Belgique, qui se déroulera vendredi à Los Angeles à 21 heures (heure de Paris).
Pour voir le score s'afficher, les tricolores ont dû attendre la 60e minute, lorsque Kylian Mbappé a frappé dans la lucarne gauche. Six minutes plus tard, Ousmane Dembélé a alourdi le score. En dehors de ces deux occasions, la défense marocaine, menée par le gardien Yassine Bounou, n’a pas été vraiment mise à l'épreuve. En effet, le moment le plus marquant du match, comme l’a souligné Le Parisien, a été l’arrêt d'un penalty tiré par Mbappé à la 28e minute.
Les protagonistes ont montré peu d'impact dans un match qui aurait pu revêtir des allures de derby, compte tenu des liens historiques entre les deux pays. Les Marocains espéraient venger leur élimination lors des précédentes demi-finales de la Coupe du Monde, mais leur jeu n’a pas détonné, se révélant plutôt appliqué sans véritable rythme. Les Bleus peinaient, oubliant de faire montre de leur panache habituel.
Concernant la troisième mi-temps "explosive" que l’on aurait pu espérer à Paris et dans d’autres villes, elle s'est avérée timide. Après quelques célébrations, la capitale s'est placée dans un calme surprenant, attendant une remontrance inattendue jusqu'à 5 heures du matin, comme l’évoque Jacques Dutronc dans l’une de ses chansons.
Avec l'élimination de la seule équipe africaine à ce stade, la Coupe du Monde devient une affaire strictement européenne. En dehors de l'Argentine, qui croisera le fer avec la Suisse dimanche, toutes les autres équipes encore en lice appartiennent au Vieux Continent. Vendredi, un passionnant Espagne-Belgique se profile, suivi d'un Angleterre-Norvège à Miami samedi et d'un Argentine-Suisse dimanche.
La qualification de la France à la finale est loin d'être garantie si elle maintient ce niveau de jeu faible lors de son prochain match, qu’elle soit opposée à l'Espagne ou à la Belgique.
