S’il y a un légume d’été particulièrement apprécié pour sa fraîcheur et sa légèreté, c’est le concombre (Cucumis sativus). Bien que souvent acheté sous forme de plant en godet, réaliser soi-même ses semis est une option économique et enrichissante. Cela permet également d'échanger ses excédents avec des amis jardiniers. Pensez à conserver quelques plants supplémentaires pour contrer la voracité des limaces qui pourraient s'attaquer à vos cultures.
Il est essentiel de noter que le concombre et le cornichon proviennent de la même plante, déclinée en diverses variétés selon les préférences culinaires. Que vous souhaitiez préparer de grandes salades ou des cornichons pour enrichir votre charcuterie, les méthodes de semis et de plantation sont identiques.
Quand semer et planter les concombres ?
Les concombres, membres de la famille des cucurbitacées, se cultivent aisément dès que la température du sol atteint au moins 12°C, idéalement 16°C. En dessous de 10°C, leur développement est entravé, et le gel peut les endommager gravement. Quand la chaleur arrive, ces plantes grimpantes s’épanouissent et s’enroulent autour de tout support à leur disposition.
Pour réussir vos semis, envisagez de début mars à fin avril sous abri, dans un châssis ou une serre chauffée à 18-20°C. En extérieur, attendez fin avril dans le sud de la France et mi-mai dans le reste du pays, lorsque les risques de gel sont écartés. Semer en place favorise des plants plus robustes, exemptés du stress du repiquage.
La plantation s’effectue vers mi-mai, après les saints de glace. Vos plants devraient mesurer environ 15 cm et posséder 1 à 2 vraies feuilles, un bon moment pour les repiquer dans votre potager.
Pour garantir le succès de votre culture de concombres, consultez votre calendrier lunaire. Selectez toujours un jour fruit pour semer. Favorisez une phase de lune montante pour la germination et une lune descendante pour le repiquage, moment où la sève favorise l’enracinement.
Comment semer et planter les concombres ?
D'origine indienne, les concombres prospèrent dans un environnement chaud et ensoleillé. Privilégiez un sol profond, frais, riche et meuble, légèrement acide plutôt que calcaire ou caillouteux. Ils apprécient un sol enrichi de compost bien mûr.
Pour les semis, utilisez des godets ou des trouées. Placez 3 à 4 graines par emplacement, à un centimètre de profondeur. Recouvrez légèrement de terre fine et arrosez. La levée des graines interviendra dans un délai de 8 à 10 jours.
Après la germination, ne conservez que le plant le plus vigoureux par trou. Lors de la plantation, assurez-vous que la terre est bien travaillée, sans mottes ni cailloux. Ajoutez une poignée de compost au fond de chaque trou.
Respectez un espacement de 60 cm entre les plants et un mètre entre chaque rang, en les plaçant en quinconce si nécessaire. Le paillage est recommandé pour maintenir l’humidité, essentiel pour les concombres. Avec le paillage, évitez que les fruits touchent le sol pour prévenir la pourriture. Vous pouvez aussi les diriger sur un treillage, ce qui économise de l’espace.
Restez attentif aux limaces et escargots qui peuvent endommager vos jeunes plants. Ces gastéropodes, attirés par l’humidité, se nourrissent des jeunes pousses. Après la phase juvénile, les plants deviennent généralement moins vulnérables.
Enfin, pensez au compagnonnage. Plantez-les à proximité de laitues, ail, oignons, épinards et céleri pour une meilleure production. Évitez de les associer aux tomates ou pommes de terre, dont l’association est moins favorable.
Bien que les concombres soient peu exigeants pour le sol, pratiquer une rotation des cultures tous les 3 à 4 ans est conseillé. Les alliacées sont de bons précédents pour vos cultures de concombre.
Si vos plants de concombre échappent aux maladies et nuisibles, vos premières récoltes s’opéreront 3 à 4 mois après le semis.
