La SNCF a retiré de son site la mention d’un âge minimum pour accéder à la classe Optimum Plus.
« Une maladresse dans la communication ». C’est ainsi que SNCF Voyageurs a désigné sa formulation controversée, récemment mise sous le feu des critiques, concernant sa nouvelle classe premium, comme le rapportent plusieurs médias, dont Le Parisien. La compagnie a fait savoir qu'elle regrettait cette « maladresse marketing » et a précisé avoir retiré la formulation concernée. Dans un communiqué, elle a déclaré : « Nous reconnaissons une formule marketing maladroite. »
Introduite le 8 janvier, la classe Optimum Plus propose un espace réservé sur les TGV Inoui entre Paris et Lyon. Cet espace ne sera accessible que du lundi au vendredi et représentera 8 % des places totales des trains concernés.
Au départ, il était spécifié que, pour garantir un maximum de confort, « les enfants ne sont pas admis » dans cet espace. Cette phrase a ensuite été modifiée pour stipuler que l'accès était autorisé « à partir de 12 ans ».
Les règles de vente ne changent pas
Ce jeudi, la SNCF a finalement décidé de retirer toute mention relative à l'âge minimum pour accéder à l'espace dédié aux adultes. Cependant, la réglementation de vente demeure inchangée : le billet Optimum Plus, requis pour accéder à cette classe, n'est pas disponible pour les moins de 12 ans, comme le confirme SNCF Voyageurs auprès de Le Parisien.
« Les billets pour bébés et enfants ne sont pas offerts dans cet espace, et cela n'a rien de surprenant », explique la SNCF, ajoutant que cette politique existait déjà dans l'offre Business Première, sans provoquer de désapprobation notable.
La SNCF insiste également sur le fait qu'elle a rejeté de nombreuses demandes d'usagers souhaitant une séparation stricte entre adultes et enfants dans les classes supérieures du TGV Inoui. Cette décision a suscité une pétition lancée sur Change.org, recueillant rapidement près de 700 signatures. « Nous, parents et usagers, considérons qu'une telle évolution est inacceptable sur un service public », affirme la mère à l'origine de l'initiative.
Un espace réservé aux familles déjà existant
Bien que les enfants ne soient pas admis dans la classe Optimum Plus, la SNCF maintient un espace « prioritairement réservé aux familles », accessible durant les week-ends, jours fériés et vacances scolaires. Ce dispositif, instauré avec le lancement des TGV Inoui en 2017, répond à une demande exprimée par de nombreux parents cherchant un cadre adapté pour voyager avec leurs enfants.
La controverse autour de la classe Optimum Plus a également interpellé des figures politiques, notamment la haute-commissaire à l’Enfance, Sarah El Haïry, qui a déclaré que la perception selon laquelle le confort des adultes serait prépondérant à l'absence d'enfants était « choquante ». Elle a aussi prévu de rencontrer prochainement le président-directeur général de la SNCF, Jean Castex.
