À quel moment tailler son pommier ?
La taille des pommiers, comme celle des autres arbres à pépins, se pratique en hiver. À l'inverse, les arbres à noyaux, tels que le pêcher ou le cerisier, doivent être taillés au printemps.
Ce choix saisonnier n’est pas anodin. Les arbres à noyaux produisent des fruits sur les rameaux de l’année précédente, tandis que les pommiers portent des fruits sur tous les types de rameaux, peu importe leur âge.
En hiver, la circulation de la sève ralentit, ce qui favorise une meilleure cicatrisation des plaies laissées par la taille. De plus, le risque de maladies est réduit durant cette période. L'absence de feuillage permet également une meilleure visibilité des bourgeons.
Avant de commencer la taille, il est essentiel de faire la distinction entre bourgeons à fleurs et œil à bois. La taille doit être réalisée durant des journées ensoleillées en décembre ou janvier, lorsque tout risque de gel a disparu. Les gelées sont néfastes pour la cicatrisation. Si les bourgeons ne sont pas bien formés, attendez jusqu'en février ou mars, surtout si des températures négatives sont prévues.
Pourquoi le pommier doit-il être taillé en hiver ?
La taille peut être classée en deux catégories : la taille de formation et la taille de fructification. La première a pour objectif d’octroyer une belle forme à l’arbre, préparant ainsi le pommier à donner des fruits de qualité.
La taille de fructification vise à stimuler la production et la croissance des fruits. Cela implique de choisir les branches à conserver et celles à couper.
Les avantages de la taille d'hiver incluent :
- Améliorer l'aération de l'arbre pour réduire les maladies cryptogamiques.
- Éliminer les branches longues et fragiles qui pourraient se rompre sous le poids des fruits et qui consomment des nutriments inutilement.
- Raccourcir les branches pour favoriser le développement optimal des fruits, qui bénéficieront davantage de la sève quand ils sont plus proches de la branche principale.
- Conserver en priorité les branches horizontales orientées vers l'extérieur, pour maintenir l'équilibre de l'arbre.
- Soutenir les branches courtes et robustes, propices aux gros fruits.
Quels outils pour tailler les pommiers ?
Avant de commencer la taille, assurez-vous de disposer des outils adaptés :
- Un sécateur pour les petites branches.
- Un coupe-branche télescopique pour atteindre les grosses branches en hauteur.
- Une scie courbe pour les branches les plus épaisses, afin de simplifier le travail.
- Du mastic de cicatrisation, pour protéger les plaies des coupes importantes.
Pensez à nettoyer et aiguiser vos outils avant de débuter, afin d’assurer des coupes nettes.
La taille du pommier : comment procéder ?
La taille du pommier est similaire à celle du poirier, mais les bourgeons du pommier se développent plus vite, ce qui signifie que les entre-nœuds sont plus courts. La première étape consiste à repérer les bourgeons à fleurs, qui sont arrondis et renflés, au contraire des yeux à bois qui sont ovales.
La taille en fonction des variétés
Pour les pommiers à port érigé ou semi-érigé (ex : Melrose, Gala), suivez ces étapes :
- Éclaircir l'arbre pour maximiser l'accès à la lumière et à l'air.
- Appliquer une taille de simplification sur les petites couronnes lorsque l'arbre vieillit, en préservant seulement les plus viables.
Pour les pommiers semi-retombants ou retombants (ex : Golden, Reinette rouge de Bretagne), procédez comme suit :
- Aérez la couronne en supprimant les branches gênantes et chevauchantes.
- En général, éliminez les parties retombantes pour encourager la croissance des fruits.
La taille selon l'âge du pommier
Pour la première année, ciblez la sculpture de l’arbre :
- Taillez juste au-dessus du bourgeon, en laissant environ 75 cm de hauteur.
- Coupez les rameaux trop verticaux.
- Conservez 3 ou 4 bonnes branches latérales pour la charpente.
- Raccourcissez les branches restantes de moitié.
La taille d'un jeune arbuste implique :
- Coupes d’un tiers des pousses principales au-dessus d'un bourgeon extérieur.
- Laisse les rameaux sains de la charpente.
- Supprimez les tiges verticales au sommet.
Dès la deuxième année, enlevez entre 10 et 20 % de la ramure :
- Retirez les branches malades, abîmées ou mortes.
- Réduisez les branches de l'année précédente d'un tiers.
- Éliminez les pousses latérales dérangeantes.
- Enlevez les gourmands du tronc.
Si votre pommier est négligé, ravivez-le progressivement en plusieurs années. Évitez une coupe trop radicale en une seule fois, car cela pourrait freiner sa croissance.
- Retirez d'abord les branches endommagées ou mortes.
- Éliminez les branches inférieures mal exposées.
- Supprimez celles orientées vers le centre de l'arbre.
- Démantibulez les branches entrecroisées.
