Le lupin de Russell (Lupinus x russellii), également connu sous le nom de lupin des jardins ou d'herbe au loup, est un hybride prisé pour ses épis floraux majestueux. Cette plante vivace, originaires des régions méditerranéennes, de l'Afrique du Nord et d'Amérique, s'illustre par sa rusticité (jusqu'à -15°C) et sa longévité, bien qu'elle nécessite un renouvellement tous les quelques années.
Avec une stature impressionnante, le lupin embellit les jardins par ses touffes de feuilles palmées, découpées et légèrement duveteuses. En fin de printemps et au début de l'été, ses épis floraux, mesurant entre 20 et 60 cm, s’épanouissent avec des fleurs papilionacées, rappelant celles des pois. Ces fleurs, qui varient en couleur (blanches, roses, violettes, jaunes, bleues), attirent de nombreux insectes pollinisateurs grâce à leur parfum similaire à celui de la glycine.
Les gousses qui apparaissent après la floraison contiennent des graines, bien qu’elles ne soient pas comestibles à cause de leurs alcaloïdes toxiques. À l’instar du lupin blanc (Lupinus albus), cultivé autrefois pour ses graines nutritives, le lupin des jardins présente également des qualités agronomiques intéressantes, notamment en tant qu'engrais vert capable de fixer l'azote.
- Famille : Fabacées
- Type : vivace caduque
- Origine : pourtour méditerranéen et Amérique
- Couleur : fleurs variées (blanches, roses, rouges, violettes, bleues, jaunes...)
- Semis : possible
- Bouture : non
- Plantation : printemps ou automne
- Floraison : mai à juin
- Hauteur : 0,80 à 1,20 m
Conditions idéales pour le lupin
Le lupin s'épanouit dans un sol riche, frais, léger, bien drainé et légèrement acide. Une exposition ensoleillée ou mi-ombragée, à l'abri du soleil direct, lui convient parfaitement.
Semis, Plantation et Entretien
Les semis peuvent être effectués en avril en terrine sous un châssis froid, suivis d’un repiquage en godet et d'une plantation à l’automne. Préférablement, pour éviter le stress racinaire, il est conseillé de semer directement en place. La plantation peut avoir lieu au printemps ou, idéalement, à l'automne, en respectant une densité de 3 à 5 pieds par mètre carré.
Pour le renouvellement, la division des touffes se pratique en automne, lorsque celles-ci atteignent 4 ou 5 ans. L'entretien consiste à nettoyer les touffes en mars et à ajouter du compost mûr. En été, paillez les pieds pour conserver l'humidité et, en période de sécheresse, arrosez modérément.
Espèces et Variétés de Lupins à Découvrir
Le genre Lupinus regroupe plus de 600 espèces comprenant des annuelles, des vivaces et des sous-arbrisseaux. Le Lupinus polyphyllus est à l'origine des hybrides de Russell, qui sont très populaires. Parmi eux se trouvent des variétés notables comme 'Le Chandelier' aux fleurs jaunes et 'La Châtelaine' aux fleurs bicolores roses et blanches.
D'autres espèces incluent le lupin arborescent (Lupinus arboreus) qui peut atteindre 2 mètres, ainsi que des variétés naines comme le Lupinus nanus 'Pixie Delight', qui se distingue par ses grappes de fleurs délicates.
