Marques de distributeur : bon plan ou faux étiquetage ?

Un succès commercial porté par le contexte économique

En 2024, les marques de distributeur (MDD) ont atteint un niveau record, représentant plus de 38 % des ventes dans les grandes surfaces, selon l'Observatoire Nielsen. Cette dynamique est le fruit de la quête d'économies ainsi que d'une évolution des mentalités : loin d'être perçues comme des produits bas de gamme, les MDD parviennent désormais à rivaliser avec les grandes marques tant sur le goût que sur la qualité et l'innovation.

Néanmoins, cette généralisation masque une disparité de qualité, que l'association 60 Millions de consommateurs a cherché à analyser à travers une série de tests comparatifs.

Des écarts de qualité selon les enseignes

Dans son enquête, 60 Millions de consommateurs a examiné environ cinquante produits emblématiques tels que purées, yaourts, jambons, jus de fruits, pâtes et biscuits. Les résultats de cette analyse ont mis en lumière deux éléments importants :

• Les MDD sont généralement 20 à 30 % moins chères que les marques nationales.
• La qualité varie considérablement en fonction de la chaîne de distribution et du type de produit.

Certaines marques de distributeur s’illustrent par la qualité de leurs produits, tant en goût qu’en composition. D’autres, en revanche, montrent des lacunes, notamment en matière d’additifs, de sucre ou de sel, ainsi que sur la transparence des étiquettes.

Comparatifs des MDD selon l'enquête de 60 Millions de consommateurs

Purée mousseline | Intermarché | 15,5 | Mousline (Nestlé) | 14,8

Jambon cuit supérieur | Leclerc (Marque Repère) | 13,2 | Fleury Michon | 15,4

Jus d’orange sans sucre ajouté | Carrefour Bio | 17,1 | Tropicana | 16,2

Yaourt aux fruits | Lidl (Pâturages) | 16,4 | Danone | 14,7

Pâtes coquillettes | Auchan | 12,8 | Barilla | 13,0

Il en ressort que certaines MDD surpassent même les marques nationales en termes de rapport qualité-prix, tandis que d'autres, en particulier les produits transformés ou de charcuterie, sont souvent trop riches en sel ou en additifs.

Une montée en gamme parfois mal maîtrisée

Pour répondre à la demande de produits plus sains, un nombre croissant d'enseignes proposent des gammes bio ou "santé" (Carrefour Bio, E.Leclerc Bio Village, Monoprix Bio…). Bien que ces initiatives soient appréciables, les tests révèlent des inégalités au sein des produits bio : certains affichent un prix élevé tout en présentant des compositions perfectibles, avec un excès de sucre ou des additifs superflus, ce qui soulève des questions sur leur authenticité.

Un autre phénomène observé est l'imitation du design et des noms des grandes marques, ce qui peut porter à confusion. Bien que l'emballage puisse être similaire, le contenu ne l'est pas nécessairement, en particulier en ce qui concerne les arômes ou les taux de matières grasses.

Comment choisir intelligemment ?

Pour optimiser vos choix de courses tout en faisant des économies, quelques démarches simples peuvent être adoptées :

• Lire attentivement les listes d'ingrédients, en évitant les compositions trop longues ou riches en additifs.
• Comparer les prix au kilo ou au litre, plutôt que de se fier uniquement au prix affiché.
• Observer le Nutri-Score lorsque disponible, tout en gardant un esprit critique.
• Recourir à des applications comme Yuka ou Open Food Facts pour évaluer les produits.
• Se méfier des termes flous tels que "recette traditionnelle", "goût authentique", ou "100 % naturel", qui ne sont pas régulés.

Un choix économique à considérer avec prudence

Il est incontestable que les MDD constituent une solution judicieuse pour alléger sa facture, mais leur sélection ne doit pas être faite à la légère. Même si leur qualité est en nette amélioration, elle reste fluctuante. Comme le démontre l'étude de 60 Millions de consommateurs, il appartient aux consommateurs avertis de prendre des décisions éclairées en comparant, en testant et en restant critiques, même vis-à-vis des produits à prix réduit.