CONSEILS - Entre labels officiels et certifications marketing, il y a de quoi se perdre. Comment s’y retrouver lorsque l'on fait ses courses, et à qui faire confiance ?
Avec les récents scandales alimentaires, les consommateurs se tournent de plus en plus vers les labels, ces signes de qualité qui envahissent les supermarchés. Pourtant, il est difficile de distinguer les véritables certifications des simples stratégies marketing. Qui croire lorsque l'on fait ses courses ?
Comprendre les labels : qu'est-ce qu'un label ?
Pour commencer, le terme "label" est souvent mal utilisé. Selon Jean-Luc Dairien, ancien directeur de l’Institut national de l'origine et de la qualité (Inao), le seul véritable label est le Label rouge... Ainsi, les certifications reconnues incluent les Appellations d'origine protégée (AOP), AOC et Indications géographiques protégées (IGP), qui garantissent l'origine et la qualité des produits. On trouve aussi le label Agriculture biologique (AB) et la Spécialité traditionnelle garantie (STG). Ces signes offrent aux consommateurs des garanties fiables.
Les certifications officielles à connaître
Appellations d'origine contrôlée et protégée : AOC et AOP
En France, il existe 51 produits laitiers candidats à l’AOP. Ce label assure que toutes les étapes de production ont été effectuées dans la région spécifiée, selon des méthodes traditionnelles. Ainsi, le camembert de Normandie ou le poulet de Bresse sont tous des exemples d'AOP. Ces deux mentions sont délivrées par les pouvoirs publics ou des organismes accrédités.
Indication géographique protégée : IGP
L'IGP assure au consommateur qu'au moins une étape significative de la production, comme l'affinage du fromage, provient de la région protégée. Des exemples incluent le jambon de Bayonne ou le sel de Guérande. Contrairement à l'AOP, l'IGP n'est pas aussi stricte, mais elle garantit tout de même une certaine qualité liée à l'origine.
Agriculture biologique : AB
Ce label, créé par le ministère de l'Agriculture, atteste que les produits respectent des normes environnementales strictes. Seuls les produits comportant au moins 95% d'ingrédients biologiques peuvent utiliser l'appellation "biologique" ou "bio".
Les labels marketing : un terrain plus flou
Il existe également des labels qui n'ont pas de contrôle officiel, comme "Élu produit de l'année" ou "Viandes de France". Ce dernier certifie l'origine des animaux, mais ne garantit pas leur qualité. Les labels marketing peuvent être utiles, mais il est important de se rappeler qu'ils ne sont pas soumis à des vérifications d'État.
Par exemple, le label "Élu produit de l'année" est attribué après un vote de consommateurs, mais repose sur une simple campagne marketing payante. De plus, le label "Reconnu saveur de l'année" évalue le goût des produits à partir d'un sondage, mais sans garantie de qualité intrinsèque. Enfin, "Origine France garantie" assure que le produit provient bien de France, mais ne relève pas d'une autorité habilitée comme l’Inao. Les informations disponibles peuvent donc prêter à confusion pour le consommateur.
Cet article a été mis à jour le 5 janvier 2017.
