Le Podocarpus est une vaste famille de conifères comprenant près d'une centaine d'espèces, surtout présentes dans les forêts tempérées et tropicales. Les feuilles persistantes, caractérisées par leur forme aplatie et leur disposition en spirale, sont longues, coriaces et passent d'un rouge vif à un vert brillant avec le temps.
Le Podocarpus macrophyllus se distingue par son caractère dioïque : les arbres portent soit des fleurs mâles, jaunes ou rouges, soit des fleurs femelles, vertes et coniques. La production de fruits charnus, en forme d'arilles ovales et colorés, nécessite la présence d'un arbre de chaque sexe à proximité.
La structure de ses branches est horizontale et robuste, ce qui contribue à sa beauté esthétique. Bien qu'il atteigne 15 à 20 mètres de hauteur en milieu naturel, cette espèce pousse lentement et tolère des gelées modérées, mais il est préférable de ne pas l'exposer à des températures inférieures à -5 à -7 °C. Son utilisation en bonsaï le rend encore plus populaire parmi les passionnés de jardinage.
- Famille : Podocarpacées
- Type : arbre conifère
- Origine : Chine, Japon
- Couleur des fleurs : jaunes ou rouges (mâles), vertes (femelles)
- Propagation : semis et bouture
- Plantation : printemps
- Hauteur potentielle : jusqu'à 20 m
Conditions idéales pour la culture du Podocarpus macrophyllus
Le Podocarpus macrophyllus préfère un emplacement ensoleillé et nécessite un sol riche, profond, humifère, légèrement acide et bien drainé. Il doit également être protégé des vents froids. Pour les bonsaïs, un mélange de terre de jardin, terreau, terre de bruyère et sable est recommandé.
Semis et entretien du Podocarpus macrophyllus
Les graines doivent être semées en serre chaude après stratification, soit en juillet, soit en février. Pour les boutures semi-ligneuses, il est conseillé de prélever des tiges en août. Le rempotage pour le bonsaï doit se faire tous les 2 à 3 ans, en réduisant les racines d'un tiers à la moitié.
Après la plantation, un arrosage généreux est crucial durant l'été suivant. Pour les bonsaïs, il est important de pincer les nouvelles pousses pendant la saison de croissance et de tailler les branches trop longues. La surface du substrat doit rester légèrement humide.
Les nuisibles courants du Podocarpus macrophyllus
D'un point de vue sanitaire, le Podocarpus macrophyllus peut être vulnérable aux pucerons, cochenilles, araignées rouges et escargots. Une vigilance est nécessaire pour préserver sa santé.
Variétés et utilisations du Podocarpus
Non seulement utilisé en bonsaï, le Podocarpus macrophyllus se plaît également en bac, nécessitant une protection contre le gel dans des climats plus frais. Il est fréquemment employé pour créer des haies dans des régions aux hivers cléments. D'autres espèces comme Podocarpus nivalis, Podocarpus salignus et Podocarpus andinus enrichissent ce genre, offrant diverses options de culture au jardin.
(crédit photo 1 : Harum.koh - CC BY-SA 2.0 et photo 2 : Jen & Elwood - CC BY-NC-ND 2.0)
