L'université Paris Cité a décidé de retirer son doctorat à Étienne Klein, physicien reconnu pour sa vulgarisation scientifique, suite à des accusations de plagiat révélées par le site d'information Arrêt sur images. L'institution a indiqué avoir pris des décisions à l'encontre de cet académicien, soulignant qu'elle ne ferait pas de commentaires supplémentaires sur cette affaire précise.
Âgé de 68 ans, Klein a vu sa réputation mise à mal alors qu'une enquête a été menée suite aux allégations de plagiat dans sa thèse soutenue en 1999. Cette analyse a révélé que près des deux tiers de son travail contenaient des passages copiés, une information relayée également par Le Monde. Malgré les sollicitations de l'AFP, Klein n’a pas souhaité commenter cette situation troublante.
Le retrait de son doctorat a été assorti d'une interdiction de se réinscrire dans le cadre d'un nouveau doctorat. Cette mesure a été notifiée à Klein début juin. L'ancien chercheur avait déjà reconnu des fautes en 2024, admettant que son sujet de thèse, qui mêlait physique, épistémologie et philosophie, l’avait conduit à commettre des erreurs, notamment en s'appuyant sur des travaux d'autrui sans attribution appropriée.
« Je suis conscient d'avoir enfreint certaines règles. J'en suis désolé et prie qu'on veuille bien m'excuser », a avoué Klein. Auteur de plusieurs livres à succès à destination du grand public et chroniqueur sur France Inter, il est également membre d'un organe parlementaire évaluant les choix scientifiques en France. Ce scandale soulève des questions sur les normes d'intégrité académique, essentielles dans le milieu universitaire, et rappelle l'importance de la rigueur et de l'honnêteté dans la recherche.
