Un segment de l'escalier original de la célèbre tour Eiffel, érigée en 1889 et démontée en 1983, sera mis aux enchères le 21 mai prochain à Paris, par la maison Artcurial, avec une estimation allant de 120 000 à 150 000 euros.
Ce lot se compose de quatorze marches en acier riveté, mesurant 2,75 mètres de haut pour un diamètre de 1,75 mètre, et porte en lui 137 ans d'histoire. Ce tronçon de l'escalier hélicoïdal, conçu par Gustave Eiffel, reliait jadis le deuxième et le troisième étage de la Dame de fer et a été soigneusement conservé par un particulier anonyme depuis plus de quarante ans.
Un démantèlement historique en 1983
Pour comprendre l'origine de la mise en vente de ce précieux artefact, il faut retourner à 1983, date à laquelle l'escalier a été démonté lors de travaux de modernisation de la structure, en particulier pour installer de nouveaux ascenseurs. Ce démontage a donné lieu à une vente aux enchères restée emblématique, où vingt tronçons furent dispersés sur le marché.
Le 1er décembre 1983, ces morceaux mythiques ont été mis aux enchères, et la pièce d'aujourd'hui correspond au lot n°1 de cette vente historique. Depuis, des fragments de cette structure emblématique ont trouvé place aux quatre coins du monde : l'un se trouve dans les jardins de la Fondation Yoishii à Yamanashi, au Japon, un autre près de la Statue de la Liberté à New York, et un autre encore est exposé à Disneyland.
En France, trois institutions détiennent des exemplaires de ces escaliers : le musée d'Orsay, la Cité des sciences et de l'industrie à Paris, ainsi que le musée de l'Histoire du Fer à Jarville-la-Malgrange, près de Nancy.
Des acheteurs venus d’ailleurs
Ce tronçon en vente a été soigneusement entretenu par les ateliers en charge de la maintenance de la tour Eiffel elle-même, assurant ainsi son authenticité. Les résultats des précédentes ventes de fragments de l'escalier laissent présager des enchères dépassant largement les estimations initiales. En 2013, un tronçon a été vendu pour 212 458 euros, tandis qu'en 2016, un autre a atteint un prix record de 523 800 euros.
Actuellement, selon Artcurial, ce sont des acheteurs étrangers qui se montrent intéressés, illustrant un intérêt international grandissant pour ce patrimoine industriel. La vente sera organisée par le département Art déco/Design d'Artcurial, et les visiteurs pourront admirer la pièce uniquement sur rendez-vous.
