l'essentiel
À l'approche des élections municipales de mars 2026, l'Association des Maires de France (AMF) et le CEVIPOF ont publié une note révélant l'importance croissante des réseaux sociaux dans la stratégie des maires. Ceux-ci sont devenus indispensables pour communiquer avec la population, mais ils sont également devenus des cibles privilégiées de cyberattaques.
Les réseaux sociaux ne se contentent plus d'être un outil de communication ; ils sont désormais intégrés à la vie quotidienne municipale. Selon l'étude menée par Olivier Costa et Martial Foucault de l'Observatoire de la démocratie de proximité, ces plateformes permettent aux élus de transmettre des informations cruciales et de répondre aux attentes des citoyens. En France, plus de 50 millions de personnes utilisent ces réseaux, représentant 78 % de la population, qui y consacrent en moyenne près de deux heures par jour.
Pour les mairies, l'intérêt est évident : ces outils facilitent la diffusion d'informations sur divers sujet tels que les travaux, services, événements ou alertes, tout en aidant à maintenir le contact avec la communauté. Toutefois, dans beaucoup de petites communes, cette tâche repose souvent sur les élus eux-mêmes, généralement sans formation spécifique.
Une zone de risque pour les élus
Ce nouvel environnement numérique expose également les maires à un risque accru. La même étude souligne que 28 % des maires ont signalé avoir subi au moins une attaque sur les réseaux sociaux en 2025, une augmentation par rapport à 20 % en 2020. Ces attaques, allant de l'injure au harcèlement, créent une atmosphère de crainte parmi les élus. Ceux-ci sont souvent réticents à porter plainte, de peur que cela n'aggrave leur situation et ne soit perçu comme une tentative de répression.
La rivalité politique locale amplifie cette tension, où l'opposition investit également dans les réseaux sociaux pour diffuser ses messages. Les élus doivent donc jongler entre le désir de s'engager dans le débat public et le risque de se retrouver piégés par des réactions émotives ou des polémiques inattendues. Une simple phrase ou un commentaire peuvent être décontextualisés et amplifiés, entraînant un "mauvais buzz".
Pour contrer ces défis, les chercheurs recommandent l'établissement d'une doctrine municipale claire. Cela inclut la définition d'une stratégie de communication sur les réseaux, la vérification systématique des informations, la modération des contenus illicites, ainsi qu'une meilleure protection des comptes personnalisés. À l'approche de la campagne, il est crucial de distinguer clairement entre communication institutionnelle et communication de campagne, en veillant à ce que les règles du code électoral soient appliquées sur les réseaux sociaux.
