Les Calédoniens se sont rendus aux urnes ce dimanche pour des élections provinciales marquant un moment décisif de l'archipel. Ce scrutin, le premier depuis 2019, pourrait redessiner les rapports politiques et influencer les négociations sur l'avenir institutionnel du territoire, toujours en suspens depuis les violences de 2024.
Environ 192.500 électeurs sont appelés à renouveler les assemblées des trois provinces, avec une attention particulière sur la province Sud, qui regroupe presque 75 % de la population et joue un rôle clé dans l'économie locale.
Quatre décennies après les accords de Matignon-Oudinot, qui ont établi un équilibre entre le Sud loyaliste et les provinces Nord et îles Loyauté indépendantistes, la province Sud reste au cœur des enjeux politiques actuels. Sonia Backès, la présidente sortante, soutenue par les deux principaux partis non-indépendantistes, espère obtenir une majorité autonome au Congrès, un symbole fort pour les loyalistes.
Cette possibilité a été qualifiée de "historique" par le député Nicolas Metzdorf (Renaissance), qui annonce qu’une telle victoire offrirait l’opportunité de mettre en place des réformes fiscales, sociales et éducatives d’inspiration libérale.
Du côté indépendantiste, les tensions sont palpables. Les leaders, comme Christian Tein, président du FLNKS, intensifient leurs appels au vote, mobilisant les jeunes Kanak, souvent moins enclins à participer. L’objectif est d’ériger le scrutin comme un référendum contre la politique actuelle.
Un acteur surprenant pourrait s’immiscer dans cette bataille électorale : l'Éveil océanien. Ce parti, qui représente une part significative de la population originaire de Wallis-et-Futuna, adopte une position “ni-ni”, espérant attirer des voix centrées en dehors des blockbusters indépendantistes et loyalistes.
À 12 heures locales, la participation était estimée à 27,3 %, en baisse par rapport à 31,4 % lors des élections précédentes en 2019, selon un communiqué du Haut-commissariat de la République.
Derrière ce scrutin, se cachent en réalité trois élections distinctes : dans les provinces Sud, Nord et des îles Loyauté. Les nouveaux élus, en partie élus, composeront les 54 membres du Congrès, seule instance pouvant voter les lois locales.
Le scrutin repose sur un corps électoral gelé depuis 2007, ne permettant de voter qu'aux résidents installés avant 1998 et à leurs descendants. Une tentative d'élargir cet électorat a mené aux émeutes tragiques de mai 2024, avec 14 vies perdues et des pertes économiques de plus de deux milliards d'euros.
Récemment, une loi a réintégré plus de 10.000 natifs jusque-là exclus, faisant passer le nombre d’inscrits de 169.000 en 2019 à plus de 192.000.
Le camp indépendantiste se présente cependant en ordre dispersé, à cause de l'accord de Bougival, signé en juillet 2025 avec l'État, qui n'a pas été mis en œuvre. Cet accord, bien que soutenu par certaines factions comme l'Union nationale pour l'indépendance (UNI), a entraîné des divisions avec d'autres groupes comme l’Union calédonienne.
Cette fracture risque d'affecter les résultats, en particulier en province Nord, où les indépendantistes sont toutefois toujours en position de force. Cependant, des divisions internes pourraient modifier les rapports de force entre les trois listes indépendantistes en lice.
Le scrutin se déroule sous une surveillance accrue, avec 2.400 membres des forces de l'ordre déployés dans l'archipel. Les votes seront ouverts jusqu'à 18 heures, représentatifs des attentes avant la reprise des négociations institutionnelles promises par le Premier ministre, Sébastien Lecornu, dans le but d'atteindre un accord d'ici à la fin de l'année.
La demande d'un nouveau cycle de discussions émane du FLNKS, alors que certains loyalistes estiment que les compromis nécessaires ont déjà été réalisés. À défaut, la question pourrait redescendre au cœur de la présidentielle française de 2027, a averti Milakulo Tukumuli, le président de l'Éveil océanien, craignant que la situation ne stagne encore.
