Mercredi, Donald Trump a annoncé la saisie d'un "très grand" pétrolier au large des côtes vénézuéliennes, marquant une nouvelle escalade des tensions entre Washington et Caracas. Le président américain a déclaré : "Nous venons tout juste de saisir un pétrolier, le plus grand jamais saisi", sans fournir d'informations sur le navire ou son itinéraire.
La ministre de la Justice, Pam Bondi, a expliqué que le navire transportait du pétrole soumis à des sanctions, en provenance du Venezuela et de l'Iran. "Ce pétrolier est sanctionné par les États-Unis pour son implication dans un réseau illicite d'expédition soutenant des groupes terroristes", a-t-elle précisé sur Twitter. La saisie a été réalisée avec le soutien du FBI et du ministère de la Défense, illustrée par une vidéo montrant des soldats débarquant d'un hélicoptère sur le pont du navire.
Le gouvernement américain, sous l'administration Trump, intensifie ses mesures économiques et militaires pour accroître la pression sur le président vénézuélien Nicolas Maduro, qu'il considère comme un acteur clé du trafic de drogue vers les États-Unis. Dans une interview récente avec Politico, Trump a déclaré que les jours de Maduro étaient "comptés".
Maduro a répondu en exigeant la fin de ce qu'il qualifie d'"ingérence illégale et brutale" des États-Unis en Amérique latine. Selon des experts, cette saisie pourrait affecter les exportations de pétrole vénézuélien, déjà soumises à un embargo sévère depuis 2019.
Alors que le Venezuela est le principal fournisseur de pétrole brut à la Chine, avec un volume quotidien d'environ 1,1 million de barils, une telle opération pourrait dissuader d'autres acheteurs potentiels. Jaime Luis Socas, représentant commercial de l'Union européenne au Venezuela, a noté que les achats de pétrole brut au pays déclineraient, passant de 1,535 milliard d'euros en 2024 à 383 millions d'euros en 2025.
Cette situation a des répercussions non seulement sur le Venezuela, qui doit désormais écouler sa production sur le marché noir, mais également sur la dynamique géopolitique dans la région. Les experts s'accordent à dire que cette saisie pourrait conduire à une aggravation des relations entre les États-Unis et le Venezuela, tandis que la communauté internationale observe avec attention cette montée des tensions.
