Ce vendredi soir, le président américain Donald Trump inaugurera les festivités du 250e anniversaire de la Déclaration d'indépendance des États-Unis en prononçant un discours sous le célèbre Mont Rushmore. Ce monument emblématique, situé dans le Dakota du Sud, arbore les visages de quatre présidents américains : George Washington, Thomas Jefferson, Abraham Lincoln et Theodore Roosevelt.
Le Mont Rushmore est un symbole patriotique de la présidence américaine, mais il suscite également de vives controverses. Alors, quels secrets cache ce site extraordinaire ? Voici cinq choses que vous ignorez peut-être à son sujet.
Des travaux amorcés il y a un siècle
Le sculptor Gutzon Borglum est l'artiste derrière cette œuvre monumentale. Après des études à l'Académie Julienne et aux Beaux-Arts de Paris, il revint aux États-Unis pour réaliser plusieurs statues d'hommes d'État. En 1923, Borglum se lance dans la création d'un buste de Robert E. Lee à Stone Mountain, mais il est rapidement approché pour le projet du Mont Rushmore. Ce dernier projet occupera toute sa vie jusqu'à sa mort en 1941, laissant son fils Lincoln achever l'œuvre.
Liens troublants avec le Klu Klux Klan
La notoriété de Gutzon Borglum est aussi marquée par ses connexions avec le Klu Klux Klan. Un article du Washington Post révèle que le Klan a financé le mémorial de Stone Mountain. Bien que Borglum n'ait jamais admis son appartenance au Klan, il était visiblement en contact avec eux, selon les propos de l'auteur John Taliaferro.
Une salle secrète mystérieuse
Approximativement quelques années avant sa mort, Borglum a commencé à creuser une salle secrète derrière le visage d’Abraham Lincoln. Cette salle, reliée par un escalier de 244 mètres, était destinée à conserver des archives historiques telles que la Constitution et la Déclaration d'indépendance. Malheureusement, le projet a été abandonné en 1941, et un dépôt d'archives a consacré son endroit.
Construit sur des terres autochtones
La situation géographique du Mont Rushmore, alliée à son héritage historique, suscite de nombreuses critiques. Selon Christina Gish Hill, professeure d'anthropologie à l’Université d’État de l’Iowa, des voix s'élèvent concernant la glorification des présidents américains, qui apparaît dénuée d'esprit critique. Un rapport de 2019 détaillait la douleur des peuples autochtones face à la profanation de leurs terres sacrées.
Un décor qui a marqué le cinéma
Malgré les controverses, le Mont Rushmore a aussi inspiré de nombreux réalisateurs. Son paysage emblématique figure dans des films tels que Mars Attacks! de Tim Burton et La Mort aux trousses d'Alfred Hitchcock. Ces œuvres cinématographiques témoignent de l'impact culturel du monument dans l'imaginaire collectif.
