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Un jeune sans-papiers, Muhammed Sabally, a plongé dans la Garonne pour sauver une femme de la noyade à Bordeaux. Un courage qui bouleverse la ville, tant et si bien que le préfet promet de réexaminer sa situation administrative.
Le mercredi 22 avril dernier, la vie de Muhammed Sabally, un jeune Gambien de 20 ans, a basculé au bord de la Garonne. Alors qu’il se trouvait sur le quai des Sports Saint-Michel, il a été alerté par des aboiements et des cris. En se précipitant vers la rambarde, il a découvert une jeune femme de 18 ans, venue de plonger dans le fleuve pour mettre fin à ses jours.
"Je ne suis pas forcément bon nageur"
Malgré la violence des flots, Muhammed n’a pas hésité. Bien qu’il n’ait pas une grande maîtrise de la nage, il a plongé pour sauver cette jeune femme. "Je ne suis pas forcément bon nageur, mais j’y suis allé, sans me poser de questions", a-t-il déclaré à France 3 Nouvelle-Aquitaine, évacuant toute notion de risque personnel.
Après un premier essai infructueux, il a couru sur la berge pour devancer la trajectoire de la victime, parvenant finalement à la saisir. Les pompiers, appelés en renfort, ont pris le relais sous les applaudissements des passants.
La jeune femme, secourue, l’a brièvement remercié avant de recevoir les soins nécessaires. Leurs chemins ne se sont plus croisés depuis, et Muhammed ignore toujours son nom, bien qu'il souhaite ardemment la revoir.
Visé par une OQTF
Si cet acte héroïque lui a valu une reconnaissance immédiate, sa situation personnelle demeure délicate. Arrivé en Europe en 2023 après un périple difficile depuis la Gambie, puis par les Canaries, Madrid, et Paris, il s’est installé à Bordeaux en février 2024.
Orphelin, il vit grâce à la solidarité de la communauté africaine locale, ayant connu la rue avant de trouver refuge. "Après la mort de ma mère, je suis resté seul dans mon pays. Venir en France a toujours été un rêve", confie-t-il à un média local.
J’ai été très heureux d’accueillir ce jeudi Muhamed Sabally en mairie et de lui remettre la médaille de la Ville. Son acte de bravoure, au péril de sa vie, qui a permis de sauver une jeune femme de la noyade, force l’admiration. pic.twitter.com/dfDDGAhrjs
— Thomas Cazenave (@T_Cazenave) April 30, 2026
Au moment des faits, Muhammed était visé par une obligation de quitter le territoire français (OQTF), sa demande d'asile ayant été rejetée. Toutefois, son acte de bravoure a incité le préfet de la Gironde à annoncer un réexamen de son dossier de séjour, compte tenu de son courage exceptionnel.
Bien qu’interrogé sur le lien entre son geste et l’espoir d’une régularisation, il reste modeste. "Je ne l’ai pas fait en pensant à cela, pas du tout. Je voulais simplement sauver cette personne." Un acte désintéressé qui pourrait transformer sa vie à jamais.
