En exclusivité, le controversé Boeing 747 offert par le Qatar se prépare à devenir l'avion présidentiel de Donald Trump. Après dix mois de travaux intensifs, l’adaptation de cet appareil légendaire est presque achevée. Seule la peinture finale est attendue avant sa mise en service cet été, selon un communiqué de l'US Air Force.
La nouvelle livrée de cet Air Force One transitoire, qui remplace l’iconique design de John F. Kennedy, se présentera en rouge, blanc et bleu, marquant une rupture avec l’ancien style. Ce changement est accueilli avec un mélange d’excitation et de controverse.
Ce cadeau d’une valeur de 400 millions de dollars, accepté en mai 2025 après des retards de production dus à des complications chez Boeing, a suscité des critiques, notamment de la part des démocrates qui dénoncent un possible conflit d'intérêts. Néanmoins, ce choix permet à Trump de disposer rapidement d'un mode de transport sécurisé pendant que les nouvelles générations d’Air Force One, commandées en 2018, sont encore en production.
Dix mois de transformation
Les modifications de l'avion ont été prises en charge par la société L3Harris, qui a travaillé sans relâche pour intégrer des systèmes de sécurité et de communication. Le général Ken Wilsbach, chef d'état-major de l'US Air Force, a assuré que toutes les normes de sécurité ont été rigoureusement respectées.
Historiquement, cet avion a été conçu pour le gouvernement qatari et était capable de transporter jusqu'à quarante personnes, avec des installations rappelant celles des superyachts. L'intérieur, richement aménagé, comprenait des bureaux, des salles de réunion, un grand salon et un espace de vie confortable.
À l’heure actuelle, le détail des modifications spécifiques demandées par Donald Trump demeure flou, mais l'importance de cet appareil en tant que symbole de pouvoir présidentiel est incontestable. La Maison Blanche a commandé une maquette à échelle réelle de l'intérieur pour garantir que le personnel se familiarise avec les 400 m² de l’avion avant sa mise en service.
