Un haut responsable de la Réserve fédérale américaine (Fed) a récemment averti que l'institution pourrait être contrainte d'augmenter ses taux d'intérêt à court terme si l'inflation ne s'améliore pas. Cette déclaration fait écho à des préoccupations croissantes sur la direction que prend l'économie américaine.
Christopher Waller, gouverneur de la Fed, a déclaré que la banque centrale doit être préparée à ajuster sa politique monétaire pour éviter une répétition des problèmes d'inflation qui ont surgi après la pandémie de Covid-19. "Nous avons appris de nos erreurs passées; il est crucial de ne pas attendre que la situation se détériore davantage," a-t-il expliqué lors d'un événement à New York, organisé par l'association d'économistes NYABE.
Bien que Waller ait été considéré précédemment comme un banquier centriste préoccupé par la croissance économique, sa position a évolué pour se rapprocher de celle des économistes plus radicaux qui mettent l'accent sur la nécessité de freiner l'inflation. Une telle évolution s'est amorcée suite à la hausse des prix causée par des tensions géopolitiques, notamment au Moyen-Orient.
L'indice des prix du consommateur (CPI) pour le mois de juin, attendu demain, devrait révéler un ralentissement en raison d'une baisse significative des prix du carburant. Cependant, Waller a souligné que l'inflation sous-jacente, qui ne tient pas compte des prix de l'énergie et des aliments, est particulièrement préoccupante. "Si ces chiffres restent élevés, le comité devra envisager d'agir rapidement," a-t-il indiqué.
Les réactions des investisseurs n'ont pas tardé, et beaucoup commencent à parier sur une hausse des taux lors de la prochaine réunion de politique monétaire. Cependant, une majorité d'analystes préfèrent une attente prolongée, qui marquerait la cinquième réunion consécutive sans changement.
Nommé gouverneur par Donald Trump en 2020, Waller était initialement vu comme un potentiel successeur à Jerome Powell. Le président Biden, en revanche, a choisi de nommer Kevin Warsh, qui a adopté une position plus discrète concernant les orientations de la politique monétaire. Waller, lui, a plaidé en faveur d'une plus grande transparence dans la communication des décisions économiques afin d'éviter de surprendre le marché, citant, "Les marchés fonctionnent mieux quand ils savent à quoi s'attendre."
