"Pour payer mes employés, j'ai dû vendre mes biens", confie Mahla, décoratrice d'intérieur basée à Téhéran, alors que la coupure d'internet imposée par le gouvernement pèse lourdement sur les entreprises.
Depuis le 8 avril dernier, et malgré un cessez-le-feu entre l'Iran et les Etats-Unis, des millions d'Iraniens restent coupés du monde numérique.
Alors que seul l'internet national est accessible, celui-ci ne permet pas de mener des activités normales dans un pays dont l'économie était déjà fragilisée en raison des sanctions internationales et des tensions géopolitiques.
Selon l'ONG de cybersécurité NetBlocks, ces coupures sont sans précédent, et la connectivité internationale ne représente plus que 2% des niveaux habituels.
Mahla, qui préfère garder son nom de famille secret, révèle que son accès à des outils essentiels, comme l'intelligence artificielle ou même ses courriels, est sévèrement entravé. "Avant Norouz, la période de prospérité économique, tout était déjà compromis", regrette-t-elle.
La situation a empiré depuis les manifestations de janvier, où l'internet avait été bloqué. "J'ai réduit mon équipe à un seul employé", explique-t-elle, déçue.
- Une perte économique quotidienne-
Cette coupure affecte le moral des entrepreneurs. "Les gens ne peuvent plus travailler. Ils sont frustrés et désespérés", témoigne Mahla, en dénonçant la prolifération des escroqueries via de faux VPN.
De son côté, Mahdi, un comptable de 49 ans, souligne l'impact destructeur de cette situation. "Pour trouver un emploi, l'accès à internet est crucial, mais c'est impossible", déplore-t-il.
Les impacts économiques sont difficiles à chiffrer dans un tel contexte de verrouillage de la communication. Toutefois, selon l'ONG Human Rights Activists News Agency (HRANA), la coupure d'internet a causé des dommages significatifs à l'économie digitale.
Le ministre des Télécommunications, Sattar Hashemi, estime que les pertes s'élèvent à près de 30 millions d'euros par jour, une estimation corroborée par des experts. Afshin Kolahi, patron d'un groupe d'ingénierie, évoque même des pertes pouvant atteindre 40 millions de dollars quotidiennement.
- Un contact rompu avec le monde extérieur -
Les entrepreneurs basés à l'étranger ressentent aussi les conséquences. Maryam, propriétaire d'une entreprise en ligne à Paris, fait face à un effondrement de ses commandes. "Nous avons enregistré seulement 10 commandes en deux mois", déplore-t-elle, alors qu'elle habituellement en attendait plusieurs par jour.
Elle indique que, malgré les plateformes comme Telegram ou Instagram, leur accessibilité est fortement compromise. "Je ne peux même pas échanger avec mes employés, car je refuse d'utiliser des applications locales", s'alarme-t-elle.
Les rumeurs d'un rétablissement imminent d'internet se multiplient, mais chaque réouverture est suivie de nouvelles coupures. Amir, un entrepreneur de 40 ans, exprime son ras-le-bol : "Ils ne reconnaissent jamais que nous avons le droit à internet, seulement que la coupure nuit à l'économie!"
