Les courges, ces fruits emblématiques de l'automne, égayent nos tables de recettes variées. Pourtant, la différence entre la citrouille et le potiron peut prêter à confusion. Découvrons comment les distinguer efficacement avec les conseils d'experts.
Une même famille, des caractéristiques distinctes
La citrouille et le potiron appartiennent à la grande famille des cucurbitacées, plus précisément au genre Cucurbita. La citrouille, issue de Cucurbita pepo, se reconnaît par sa forme allongée, tandis que le potiron, de l'espèce Cucurbita maxima, est généralement plus large et aplati. Bien que tous deux soient cultivés en France, notamment dans le Sud, leurs récoltes ont lieu à partir d'octobre jusqu'en mars.
Critères de reconnaissance
- Dimensions : La citrouille a tendance à être plus allongée, alors que le potiron présente des dimensions plus imposantes.
- Couleur : Les nuances jouent également un rôle ; certaines variétés de potirons comme le Bleu de Hongrie affichent une teinte bleue, rare chez les citrouilles.
Texture et goût
En cuisine, la texture de leur chair est une autre façon de distinguer ces deux variétés. La citrouille est souvent plus filandreuse, ce qui n'est pas le cas du potiron, dont la chair est plus spongieuse. Sur le plan gustatif, certaines variétés de potiron sont plus savoureuses que d'autres, tandis que certaines citrouilles, comme la Jack'o'Lantern, ne sont pas très goûteuses mais peuvent ajouter une texture veloutée dans des soupes.
Pour la conservation, il est recommandé de les stocker dans un endroit sec et chaud. En cas de découpe, il est préférable de les placer au réfrigérateur et de les consommer rapidement. Certaines courges continuent de mûrir même après la récolte, ce qui peut améliorer leur goût.
