La cicadelle, un insecte sauteur et piqueur, peut causer des ravages en se nourrissant de la sève des plantes. Particulièrement problématique pour les viticulteurs, elle est connue pour transmettre la flavescence dorée, une maladie pouvant entraîner la mort des vignes. De plus en plus présente dans les jardins, la cicadelle menace diverses espèces végétales.
Identité de la cicadelle
Appartenant à l'ordre des hémiptères et à la famille des Cicadellidae, la cicadelle a été découverte en France après la Seconde Guerre mondiale, se concentrant d'abord dans les vignobles bordelais. Ce petit insecte, qui peut atteindre 1,5 cm, se montre particulièrement agile, se cachant sous les feuilles où elle recherche chaleur et humidité. En cas de danger, elle s'échappe rapidement.
Du printemps à la fin de l'été, la cicadelle pond ses œufs sur les feuilles et les bourgeons. Pour protéger ses œufs, la femelle secrète une mousse blanchâtre, le "crachat de coucou", qui offre une protection contre les prédateurs. Les larves, à leur tour, commencent à perforer les feuilles et les tiges pour se nourrir de sève.
Les signes de l'invasion
Les cicadelles laissent des traces visibles sur les plantes, comme des petits points jaunes sur les feuilles, témoignant de leurs piqûres. En suçant la sève, elles affaiblissent les végétaux, provoquant parfois leur mort. Actuellement, ces insectes s'attaquent à une large gamme de plantes, notamment les rosiers, les graminées et environ 400 autres espèces, allant de la sauge au pêcher.
Stratégies pour lutter contre les cicadelles
Pour éliminer les crachats de coucou, un simple jet d'eau puissant suffit. Cela prive les larves de leur protection, les rendant vulnérables. Les prédateurs naturels comme les oiseaux insectivores, les coccinelles et certaines punaises peuvent aider à réguler la population de cicadelles.
Pour éviter les pucerons, cousins des cicadelles, une pulvérisation de savon noir s'avère efficace. Si l'infestation devient trop importante, des traitements insecticides à base de pyrèthrine peuvent être appliqués, en veillant à le faire en fin de journée pour préserver l'efficacité du produit.
Il est important de noter que certains prédateurs naturels, comme Neodryinus typhlocybae, ne doivent être utilisés que par des professionnels, car leur introduction peut devenir problématique si elle n'est pas correctement gérée.
