Alors que les floraisons estivales s'estompent, les asters s'invitent avec leurs teintes vibrantes. Faciles à cultiver, ces vivaces peuvent être plantées dès maintenant ou au printemps prochain.
Une palette de couleurs
Originaire des vastes plaines d'Amérique du Nord, les asters ont été apprivoisés par les jardiniers qui ont donné naissance à de magnifiques variétés à fleurs étoilées, qu'elles soient simples ou doubles. Ces plantes, véritables actrices de l'arrière-saison, apportent une illusion de second printemps avec leurs floraisons généreuses. Du format buissonnant de 40 cm de haut aux variétés plus élancées dépassant 1 mètre, il existe un astronome pour chaque goût, avec des couleurs allant du blanc au mauve, en passant par une multitude de nuances de bleu et de rose.
Pour une belle potée ou une bordure de massif, les plantes naines « dumosus » sont idéales. Dès septembre, admirez les fleurs blanches de la variété Niobé, le bleu vif de Lady in Blue ou le rose de Marjorie. Les asters de Nouvelle-Angleterre, au feuillage rugueux et sain, fleurissent jusqu'à fin octobre. Ne manquez pas les violettes de Marina Wolkonsky, les bleues de Dome ou les rubis de Rubinschatz. Bien que les asters de Nouvelle-Belgique soient sensibles à l'oïdium, ils sont appréciés pour leurs fleurs simples ou doubles à cœur d'or, comme le bleu ciel Marie Ballard et le rouge rubis Crimson Brocade.
Pour un massif champêtre, choisissez les grands lateriflorus Lady in Black et Chloé, chargés de fleurettes mystérieuses. Si vous hésitez, optez pour la variété Mönch, d’un port buissonnant et de taille modérée, prolificité assurée jusqu'à fin octobre pour la composition de bouquets.
À planter dès maintenant
La découverte d'asters fleuris incite souvent à les inclure dans son jardin. Profitez de l'occasion d'acheter des godets en pleine floraison chez un pépiniériste au lieu de vous fier uniquement aux catalogues. Avec une rusticité de -18 °C, vos jeunes plants surmonteront l'hiver sans soucis.
Pour bien se développer, ces plantes préfèrent une exposition ensoleillée durant la majeure partie de la journée, bien qu'une mi-ombre soit préférable lors des périodes de canicule. Elles s'enracineront facilement dans des terres bien drainées et suffisamment humides. Pour remplir un mètre carré de massif, comptez quatre plants et préparez les plantations en creusant un trou deux fois plus large que le pot, y ajoutant une poignée de terreau et un arrosage copieux. Une étiquette marquée avec un petit tuteur pourra faciliter leur repérage lors du désherbage.
Rien n’égale les asters pour dynamiser les massifs d’automne. Avec leur variété de tailles et de formes, ils peuvent être plantés en masse ou le long des allées, à l'instar des jardins anglais. Les feuillages aux couleurs rouges d’automne et les arbustes pourpres, comme le cotinus ou l'érable du Japon, mettent en valeur les nuances des asters.
Les associations bien pensées avec des graminées telles que les pennisetums offrent un spectacle éblouissant, attirant papillons et insectes butineurs. Ces fleurs s'accordent également parfaitement avec les dahlias, le solidago, les anémones du Japon, le chrysanthème d’automne et le sédum.
Un minimum d'entretien
Les asters demandent peu d'entretien. Observez leur floraison, et pour les plus grands, un petit tuteur peut s’avérer utile pour les maintenir droites. Une taille au fin mai, réduisant leurs pousses de près d'un tiers, peut retarder et améliorer leur floraison.
Pour régénérer une touffe devenue trop imposante, arrachez-la au printemps avec une fourche pour la diviser en éclats, qui peuvent ensuite être replantés. Chaque éclat doublera de volume en une saison. À la fin de l'automne, une taille à plusieurs centimètres du sol est recommandée pour préparer la prochaine floraison. Pour prévenir l'oïdium sur les variétés de Nouvelle-Belgique, un arrosage régulier au pied et une division tous les trois ans seront efficaces.
Où en trouver
Ces pépinières françaises proposent une belle gamme d'asters d'automne :
- Le jardin d'Adoué, tél. 03 83 22 68 12
- Le jardin du Morvan, tél. 03 86 30 47 20
- Lepage, tél. 02 41 44 93 51
- Promesse de Fleurs, tél. 03 61 76 08 10
